Sensationeller Fund

Zwei Milliarden Jahre altes Wasser in Afrika entdeckt

In tiefen Goldminen Südafrikas haben Forscher etwa zwei Milliarden Jahre altes Wasser entdeckt. Das internationale Team präsentierte den sensationellen Fund aus den Minen des Witwatersrand Basins im Fachmagazin "Chemical Geology". Die Gruppe mit Wissenschaftlern aus den USA, aus Kanada, Deutschland und Südafrika forscht schon seit über einem Jahrzehnt im Süden des Kontinents.

"Das ist schon ein ganz besonderes Wasser", berichtet Johanna Lippmann-Pipke vom Helmholtz-Zentrums Dresden-Rossendorf. Es sei in drei Kilometern Tiefe gefunden worden. Die Mikroorganismen darin kämen ohne Licht und organische Nährstoffe aus. 

Um das Alter zu bestimmen, wurden die Inhaltsstoffe analysiert. Besonders der Gehalt des Edelgases Neon sei sehr aufschlussreich, erläuterte Johanna Lippmann-Pipke. "Wenn das Wasser sehr lange im Gestein ist, ohne mit der Atmosphäre in Berührung zu kommen, verändert es sich. Das Neon gelangt aus dem Gestein ins Wasser. Das heißt, je länger das Wasser dort ist, desto stärker wird das Neon-Signal."

Das nun analysierte Wasser habe das stärkste jemals gemessene Neon-Signal. Es deute auf ein Alter von zwei Milliarden Jahren hin.