Essen kontaminiert

Belgien: Tote nach EHEC-Ausbruch in Seniorenheimen

Eine Infektion mit EHEC-Bakterien sorgte in Belgien für mehrere Todesfälle.(Bild: APA/dpa/Christian Charisius)

In mehreren belgischen Seniorenheimen sind etwa 20 Menschen an EHEC erkrankt. Der Nachrichtenagentur Belga zufolge starben bisher fünf von ihnen. Es wird vermutet, dass sich die Betroffenen über kontaminiertes Essen mit dem toxinbildenden Bakterium ansteckten. 

Lebensmittel wie rohes Fleisch, roher Fisch, Rohkost oder Rohmilch könnten die Quelle einer solchen Kontamination sein, sagte eine Sprecherin der belgischen Agentur für die Sicherheit der Nahrungsmittelkette am Freitag.

Die ersten Krankheitsfälle seien in der vergangenen Woche aufgetreten, so die Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire – AFSCA. Seit Mittwoch berichten belgische Medien von Todesfällen.

Derselbe Typ des Bakteriums
Laboranalysen zeigten, dass die Infektionen durch denselben Typ des Ehec-Bakteriums verursacht wurden, was auf eine gemeinsame Quelle für diese Infektionen hindeutet, wie es in einer gemeinsamen Mitteilung der AFSCA und der flämischen Gesundheitsbehörde hieß.

Für Menschen, die in Pflegeheimen leben und oft bereits gesundheitlich geschwächt sind, kann eine Infektion der Mitteilung zufolge sehr schwerwiegende Folgen haben.

Auch Deutschland betroffen
Das Landesamt für Gesundheit und Soziales (Lagus) in Rostock in Deutschland meldete bisher zwölf bestätigte EHEC-Infektionen in den Landkreisen Vorpommern-Rügen und Vorpommern-Greifswald. Demnach erkrankten zehn Kinder und Jugendliche im Alter zwischen ein und 15 Jahren sowie zwei Erwachsene. Die Infektionsquellen und -wege sind noch unklar. Einen EHEC-Verdacht gab es am Freitag auch nach einem Rettungseinsatz in einem Kindergarten bei Rostock.

Laut Gesundheitsamt weisen in Deutschland fünf der betroffenen Kinder ein hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) auf, was zur Zerstörung der roten Blutkörperchen, Blutgerinnungsstörungen und Funktionsstörungen der Nieren führen kann.

Darmbakterien verursachen Erkrankung
EHEC steht für enterohämorrhagische Escherichia coli und bezeichnet bestimmte krankmachende Stämme dieses Darm-Bakteriums, das vor allem bei Wiederkäuern vorkommt. Die Mikroben produzieren sogenannte Shigatoxine: starke Zellgifte, die bei Menschen schwere Durchfallerkrankungen bis hin zu blutigen Durchfällen sowie HUS verursachen können. Kinder sind besonders gefährdet, weil ihr Immunsystem und ihre Organe noch nicht ausgereift sind.

Die Krankheitserreger können direkt oder indirekt von Tieren auf den Menschen übertragen werden. Eine Ansteckung von Mensch zu Mensch ist über eine Schmierinfektion möglich. Vom Verzehr eines verunreinigten Lebensmittels bis zum Ausbruch der Erkrankung dauert es im Durchschnitt drei bis vier Tage, wie es beim Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) heißt. Schon wenige Bakterien reichen aus, um eine Infektion anzustoßen. Ehec ist meldepflichtig.