Max und die „Krone“

Darum ist Spielberg für Verstappen so speziell!

Vom Regen ließ sich der vierfache Weltmeister am Donnerstag in Spielberg nicht die Laune verderben.(Bild: Sepp Pail)

Die Formel 1 steht in Spielberg bereits in den Startlöchern. Bevor ab Freitag am Red Bull Ring die Motoren dröhnen, nahm sich der vierfache Weltmeister Max Verstappen Zeit und plauderte mit der „Krone“ über seine Liebe zu Österreich, wo er Grenzen setzt und was er sich vom Wochenende erwartet.

„Krone“: Max, herzlich willkommen zurück in Spielberg. Was macht für dich diesen Ort so besonders?
Max Verstappen: Ich habe es hier schon immer sehr genossen. Auch, bevor ich zu Red Bull gekommen bin. Natürlich ist es wie ein Heimrennen, auch für das gesamte Team. Es ist ein spezieller Grand Prix – mit den Fans von Red Bull, jenen aus Österreich und den vielen aus den Niederlanden. Das schafft eine sehr schöne Atmosphäre.

Max Verstappen stand der „Krone“ Rede und Antwort.(Bild: Alexander Au Yeong)

Die „orange army“ steht wie eine Wand hinter dir. Wie fühlt sich das an, so ein Publikum im Rücken zu haben?
Die Niederlande sind weit entfernt. Aber ich glaube, dass Holländer generell gerne nach Österreich kommen, um Urlaub zu machen. Sie reisen mit ihren Campingwagen und allem an. Du kannst die orangen Taferl nicht übersehen. Und es ist auch schön, weil sie oft das Rennen mit einem Urlaub kombinieren. Österreich hat so viele wunderschöne Orte, die man besuchen kann.

Du bist also auch ein großer Fan von Österreich?
Ja, ich liebe es! Ich war schon oft hier, auch fürs Go-Kart fahren. Auf Reisen nach Italien mache ich gerne einen Zwischenstopp. Ich liebe das Essen und allgemein die Kultur – und auch, wie die Menschen hier sind.

Auf den Support seiner orangen Wand kann sich der Holländer verlassen.(Bild: Sepp Pail)

Keiner hat in Spielberg so oft gewonnen wie du. Was macht es für dich so speziell?
Ich glaube, dass es die Kombination aus niedrigen und hohen Geschwindigkeitskurven ist. Der Red Bull Ring ist eine kurze Strecke. Aber die Gerade nach oben ist sehr steil. Auch wenn man sie zu Fuß geht. Ich genieße es einfach und aus irgendwelchen Gründen funktioniert es sehr gut mit meinem Fahren.

Du hast Spielberg als Heimrennen bezeichnet. Mit dem Aus von Zandvoort nach der nächsten Saison wird es dann das „offizielle Heimrennen“ von Max Verstappen?
Ich habe einige. Meine Lieblingsstrecke bleibt Spa, weil ich halb Belgier bin. Das wird immer mein Heimrennen bleiben, trotzdem ist es für mich hier in Spielberg ein sehr besonderes Gefühl.

Ich liebe das Essen in Österreich und allgemein die ganze Kultur. Und besonders auch, wie toll die Menschen hier sind.

Max Verstappen

Wie wichtig ist es, außerhalb von der Formel 1 wettbewerbsfähig zu bleiben? Stichwort virtuelle Rennen?
Ich mag es sehr, auch um mich scharf zu halten. Aber auch für die Fahrer in meinem eigenen Sim-Rennteam – ihnen zu helfen, Anweisungen zu geben, wie sie etwas machen. Es ist auch ein Weg, von der Formel 1 abzuschalten. Genauso wie andere Arten von Rennfahren dafür eine Möglichkeit sind.

In Österreich muss man diese Frage stellen: Wie gut bist du auf Skiern unterwegs?
(lacht) Ein paar Skills habe ich. Wichtiger ist mir, mit Freunden Spaß zu haben. Ich mag es, in den Bergen zu sein, im Schnee. Es gibt mir ein besonderes Gefühl. Ich versuche stets, ein bisschen besser zu werden. Deswegen fahre ich oft mit einem Skilehrer. Der erklärt mir, worauf ich mich fokussieren soll. Denn wenn ich jedes Jahr das Gleiche falsch mache, ist es Zeitverschwendung. Doch ich fahre immer mit Grenzen und nicht mit Vollgas runter. Das habe ich früher in der Formel 1 gemacht. Ich kann mir keinen Unfall oder eine Verletzung leisten. Ich fahre stets kontrolliert. Manchmal auch abseits der Piste.

Hast du vor Rennen ein spezielles Ritual oder hörst immer das gleiche Lied?
Ich höre sehr wenig Musik. Ich versuche, zur Ruhe zu kommen. Rede mit Freunden und der Familie.

Kommen wir zum Event in Spielberg: Mit welchem Plan gehst du ins Rennen?
Es ist schwierig, diese Saison ist etwas komplizierter. Wir sind leider nicht so konkurrenzfähig, wie wir es gerne sein wollen. Wir versuchen aber, Ergebnisse zu maximieren. Letztes Wochenende ist ein gutes Beispiel dafür. Wir kriegen für den Red Bull Ring Updates im Auto – hoffentlich helfen diese. Ich bin mir aber nicht sicher, ob sie auch reichen, um zu gewinnen.

Es wird sehr heiß werden am Wochenende. Wie schwierig ist da Rennfahren?
Im Cockpit wird es mit heißem Wetter schon sehr warm, auch bei den Füßen. Da ist es schon eine physische Herausforderung. Besonders auf Strecken mit hohen Geschwindigkeiten.

Kann Max Verstappen erneut in Spielberg feiern und seine Rekodanzahl an Siegen ausbauen?(Bild: Sepp Pail)

Du hast am Red Bull Ring bereits 2018 gewonnen, 2019, 2021 und 2023 ebenso. Folgt man dieser Reihe, heißt der Sieger am Sonntag wieder Max Verstappen.
Ich brauche natürlich etwas Glück, um erneut zu gewinnen. Aber ich werde alles versuchen, das steht fest!