Europa League

Rapid, Sturm & LASK: DAS sind die Play-off-Gegner!

(Bild: AFP)

Österreichs Vertreter im Fußball-Europacup kennen im Falle eines Aufstiegs ihre letzten Hürden vor dem Einzug in die Europa League! Sturm Graz bekommt es mit Feyenoord Rotterdam oder Trencin zu tun. Auf Rapid würde der Sieger aus Hajduk Split - Steaua Bukarest warten. Sollte der LASK gegen Besiktas Istanbul bestehen, ginge es gegen Nordsjaelland oder Partizan Belgrad. Auch Meister Red Bull Salzburg weiß, gegen wen er im Fall des Scheiterns in der Champions-League-Qualifikation um den Einzug in Europas zweitwichtigsten Klub-Bewerb antreten müsste. Die Salzburger träfen auf den irischen Vertreter Cork City oder Rosenborg Trondheim. Spieltermine sind der 23. bzw. 30. August.

Rapid war wie Sturm in der Auslosung ungesetzt. Die Grün-Weißen hätten auch auf den FC Basel, den FC Kopenhagen oder NK Maribor treffen können. Hajduk Split belegte in der abgelaufenen Saison Platz drei in der kroatischen Liga und dürfte gegen Steaua Außenseiter sein. Der Traditionsklub aus Bukarest, der nach einem Namensstreit mit der rumänischen Armee offiziell nur noch „FCSB“ heißt, wurde in der heimischen Liga Zweiter. Während Hajduk in der zweiten Quali-Runde gegen Slawia Sofia kämpfen musste, schaffte Rumäniens Rekordmeister gegen Rudar Velenje (SLO) problemlos den Aufstieg.

Im Fall von Sturm, das zunächst AEK Larnaka aus Zypern biegen muss, ist die Ausgangslage abgesteckt. Feyenoord ist gegen Trencin klar zu favorisieren. Der von Giovanni van Bronckhorst trainierte Klub aus Rotterdam beendete die vergangene Saison in der niederländischen Ehrendivision jedoch nur auf Platz vier. Im Sommer holte Feyenoord Alt-Star Robin van Persie (34) in die Heimat zurück. In der zweiten Quali-Runde waren die gesetzten Niederländer noch nicht im Einsatz.

Der LASK würde als Sieger des Duells mit Besiktas die Setzung der Türken im Play-off übernehmen. Dementsprechend „leichter“ sind auch die möglichen Gegner. Der FC Nordsjaelland aus Farum nahe Kopenhagen wurde in der dänischen Liga zuletzt Dritter. Partizan wurde hinter Erzrivale Roter Stern in der serbischen Meisterschaft Vizemeister. Als Aktiver immer noch dabei ist bei den Schwarz-Weißen der mittlerweile 40-jährige Ex-Internationale Sasa Ilic, der von 2007 bis 2010 mit mäßigem Erfolg bei Red Bull Salzburg unter Vertrag war.