Kaum Neuzugänge

Rekordtief bei Priester- Weihen in Österreich

Die Österreichische Bischofskonferenz ist am Montag in Mariazell zu ihrer Frühjahrsvollversammlung zusammengekommen. Dort müssen sich die Bischöfe unter anderem mit einer für sie unerfreulichen Nachricht befassen: Der Zulauf zum Priesteramt wird heuer mit 25 Neupriestern ein Rekordtief erreichen.

Schon in den Vorjahren hat sich die Zahl der Priesterweihen in Österreich auf niedrigstem Niveau eingependelt. Während sich im Jahr 2005 aber immerhin noch 32 Männer zu diesem Schritt entschlossen, sind es heuer - laut vorläufigen Angaben der Diözesen - gerade noch 14 neue Diözesan- und elf neue Ordenspriester.

In den 70er-Jahren wurden im Durchschnitt jährlich noch 74 Neupriester registriert, in den 80er- und 90er-Jahren um die 50. Die Weihen finden in der katholischen Kirche traditionell Ende Juni - rund um das Fest der Heiligen Peter und Paul (am 29. Juni) - statt.

Größter Zuwachs in Wien
Den größten Zuwachs kann die Erzdiözese Wien mit fünf Diözesan- und drei Ordenspriestern verbuchen. An zweiter Stelle rangiert Graz-Seckau, wo der zuständige Bischof Egon Kapellari fünf Kandidaten die Hand auflegen wird. Zwei kommen aus dem diözesanen Priesterseminar, drei aus einem Orden. In Salzburg werden vier Anwärter geweiht, zwei von ihnen für die Erzdiözese Salzburg.

Sowohl Linz als auch Gurk-Klagenfurt können zwei Neuzugänge begrüßen, je einen Diözesan- und einen Ordenspriester. Jeweils einen Neupriester verzeichnen die Diözesen Eisenstadt, Linz und Innsbruck. In St. Pölten gibt es keinen Zuwachs im weltlichen Priesteramt, jedoch einen im Ordensbereich.

Historischer Tiefstand bei Priesterweihen
Mit diesen 25 Neuzugängen hat die Gesamtsumme der Priesterweihen einen historischen Tiefstand erreicht. Der Rückgang bei den Neupreistern spiegelt die Gesamtsituation bei den katholischen Geistlichen wider: Seit 1981 ist die Zahl der Priester von 5.415 auf 3.970 (Stand 2004) gesunken.