Für zehn Monate

Traumstrand aus „The Beach“ ist wieder geöffnet

(Bild: AFP)

Der weltberühmte Strand Maya Bay heißt wieder Touristen willkommen: Die Bucht, die durch den Hollywood-Blockbuster „The Beach“ mit Leonardo DiCaprio internationale Bekanntheit erlangte, war zuvor zwei Monate geschlossen worden, damit sich ihr fragiles Ökosystem vom Touristenansturm erholen kann.

Maya Bay auf der paradiesischen Inselgruppe Ko Phi Phi ist jährlich von 1. August bis zum 30. September geschlossen – nach der Öffnung bat die Nationalparkbehörde Gäste der Bucht auf, unbedingt alle geltenden Regeln zu beachten

Der weiße Tropenstrand, der von markanten Felsen umrahmt wird, war durch Danny Boyles Hippie-Blockbuster „The Beach“ aus dem Jahr 2000 bekannt geworden. In dem Film mit DiCaprio in der Hauptrolle ist der Strand noch völlig unberührt.

Die wunderschöne Aussicht muss man sich am Traumstrand von Maya Bay mit vielen anderen Touristen teilen.

(Bild: AFP)

Korallen beschädigt, Müll türmte sich
Dann aber strömten Massen an Touristen zu der Bucht auf der sonst unbewohnten Insel Phi Phi Leh. Bald wurde das Paradies zum überfüllten Alptraum: Dutzende Boote warfen jeden Tag ihre Anker ins einst intakte Riff, die Korallen gingen kaputt, die Schwarzspitzenhaie verschwanden, der Müll türmte sich.

Bucht konnte sich während Pandemie erholen
2018 zogen die Behörden auf Drängen von Meeresbiologen die Reißleine. Der Strand wurde geschlossen – und blieb es letztlich wegen der Corona-Pandemie bis Anfang 2022. Seither gelten strengere Regeln, so dürfen etwa keine Boote mehr in die Bucht fahren. Aber der Strand bleibt ein Touristen-Hotspot: Allein von Oktober 2023 bis Juli 2024 kamen wieder 1,6 Millionen Urlauber.

Neben der Maya Bay werden mittlerweile noch zwei weitere Buchten regelmäßig in der Monsunzeit dicht gemacht: Loh Samah Bay und Lo Kor Bay. In diesem Jahr war die Schließung besonders wichtig, weil Experten bereits im Mai eine verheerende Korallenbleiche an einigen der schönsten Schnorchel- und Tauchspots in der Region festgestellt hatten.

Schließung ist auch Sicherheitsfrage
Bei der Schließung in der Regenzeit geht es auch um die Sicherheit der Gäste: Die meisten kommen mit traditionellen Longboats von der Nachbarinsel Phi Phi Don. Bei Sturm und hohem Wellengang ist es für die oft alten Boote schwer, in der Bucht von Loh Samah anzulegen, von wo aus Urlauber mittlerweile zu Fuß zur Maya Bay gehen.