L'UE a d'autres problèmes

L’heure d’été arrive en Europe avec le lapin de Pâques

Depuis 2018, une proposition visant à mettre fin au changement d'heure est sur la table au sein de l'UE. Aucun accord n'est en vue.

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Le dimanche de Pâques, dans la nuit du 31 mars, l'heure d'été commencera. En Europe, les aiguilles avanceront de 2 à 3 heures. Depuis 2018, une proposition visant à mettre fin à cette procédure est sur la table au sein de l'UE, mais un accord n'est toujours pas en vue.

La proposition de la Commission en la matière, datant de 2018, a certes déjà été approuvée par le Parlement européen au printemps 2019. Mais depuis, la balle est dans le camp du Conseil, c'est-à-dire des États membres de l'UE, qui n'ont pas encore pris de décision. La suppression devrait toutefois être approuvée par la majorité des États membres. Selon des sources européennes, il ne faut pas s'attendre à ce que l'actuelle présidence belge du Conseil envisage de remettre le sujet sur la table.

Reste à savoir si la Hongrie, qui assurera la présidence du Conseil au second semestre 2024, remettra le sujet à l'ordre du jour. Toutefois, la dernière fois qu'un Conseil des ministres s'est penché sur le changement d'heure, c'était en décembre 2019, alors sous la présidence finlandaise.

Un fuseau horaire unique pour l'économie
La proposition de la Commission européenne prévoit qu'il n'y ait plus de changement d'heure. Chaque État membre de l'Union devrait toutefois être libre de passer à l'heure d'été ou d'hiver toute l'année. Mais de nombreux pays ont émis des réserves sur ce projet, car il semble souhaitable, entre autres pour l'économie, d'avoir un fuseau horaire unique, du moins en Europe centrale. Dans le cas contraire, les différences d'heure entre les États pourraient entraver les échanges commerciaux. L'Autriche officielle préfère d'ailleurs une heure d'été permanente comme heure standard.

Un sondage en ligne a lancé le débat
Le processus d'abolition a été déclenché par un sondage en ligne (non représentatif) réalisé dans toute l'UE. Lors de ce sondage, 84 % des participants se sont prononcés en faveur de la suppression du changement d'heure. La plupart d'entre eux ont voté en 2018 pour une heure d'été permanente. 4,6 millions de réponses, dont trois millions provenant de la seule Allemagne, ont été reçues - un record, mais toujours moins d'un pour cent des citoyens de l'UE.

Le changement d'heure a été introduit en 1973, l'Autriche a suivi plus tard.
Dans toute l'UE, on tournait jusqu'à présent l'horloge le dernier dimanche de mars - et on revenait en arrière le dernier dimanche d'octobre. L'heure d'été a été introduite en Europe en 1973 à l'occasion de la crise pétrolière et dans le but d'économiser de l'énergie. Le décalage horaire devait permettre de gagner une heure de lumière du jour pour les entreprises et les ménages. La France a ouvert la voie à l'époque.

L'Autriche n'a décidé de l'introduire qu'en 1979 en raison de problèmes administratifs et parce qu'elle souhaitait une harmonisation avec la Suisse et l'Allemagne en matière de circulation. Ces deux pays n'ont introduit l'heure d'été qu'en 1980. Toutefois, la République alpine avait déjà connu l'heure d'été pendant la Première Guerre mondiale. En 1916, elle était en vigueur pour la monarchie du 1er mai au 30 septembre, mais elle a ensuite été supprimée. Une deuxième tentative - infructueuse à long terme - a été faite entre 1940 et 1948.