Erfolgreiche Premiere fürs „Miteinand“ im Fußball!

Rund 200 Teilnehmerinnen und Teilnehmer sowie natürlich viele begeisterte Zuseher versammelten sich am vergangenen Sonntag im Sportcenter Donaucity und feierten ein Fußballfest ganz im Sinne von Vielfalt, Diversität und „Miteinand“.

Jedem der 12 Teams wurde für den neuen Bewerb eine Nachwuchsspielerin aus der ÖFB-Frauenakademie St. Pölten sowie ein Spieler von Special Olympics zugelost. Der Modus des Coca-Cola Unified Cup ist schnell erklärt: Spielerinnen und Spieler jeden Alters, jeden Geschlechts, mit und ohne Beeinträchtigung bildeten ein Team und traten sowohl im Street Soccer Court, als auch an der Konsole, gegeneinander an.

Nach Hälfte eins am Court ging es an die Playstation zu FIFA 22. Diese beiden Zwischenstände wurden addiert, bevor sich die Teams zur zweiten Halbzeit am Court gegenüberstanden. Nach einer Vorrunde wurde das Teilnehmerfeld in drei Divisions mit Halbfinali und Finale gegliedert, für die die Legenden Nadine Prohaska, Helge Payer und Peter Stöger als Botschafter mit dabei waren und auch bei der Siegerehrung fleißig Medaillen und Pokale überreichten.

Mit der Siegerehrung war das Fußballfest aber für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Coca-Cola Unified Cup noch nicht vorbei: gemeinsam ging es ins Ernst Happel-Stadion, um auf Einladung von Coca-Cola und ÖFB das UEFA Nations League Österreich gegen Kroatien zu besuchen.

Fußball-Legenden vom Coca-Cola Unified Cup begeistert
Nadine Prohaska hat es von der ersten Minute an gepackt. Die 94-fache Nationalspielerin ist auch von der Verbindung von Fußball und E-Sport fasziniert: „Meine Stärken würden aber eindeutig am Platz liegen, auch, wenn ich schon lange nicht mehr gespielt habe. Aber an der Konsole war ich viel länger nicht aktiv. Der Modus ist aber ganz spannend, weil jeder seine Stärken einbringen kann, ob am Platz oder der Konsole.“

Für Peter Stöger hat der Coca-Cola Unified Cup „ein bisschen was von ,We Are Family‘, es haben alle Spaß, jeder macht mit“. Er findet das Kleinfeldspiel super und die Mischung mit E-Sport biete „jedem eine Chance, sich einzubringen und der Mannschaft zu helfen“, so Stöger, dessen Technik zu seiner aktiven Zeit zum Besten in Österreich gehörte. Aber wie sieht es mit den Skills an der Konsole aus? „Ganz schlecht! Ich habe kurz mit dem Gedanken gespielt, aber nachdem ich den Burschen und Mädels zugeschaut habe, weiß ich nun, dass ich mich garantiert nicht hinsetze. Ich komme mit dem Schauen kaum nach“.

Helge Payer ist dem Coca-Cola Cup seit 2011 verbunden. „Es ist toll, dass es immer wieder etwas Neues gibt. Nach all den negativen Dingen der letzten Jahre ist so ein Bewerb genau das richtige Zeichen - alle spielen gemeinsam. Natürlich will jeder gewinnen, aber das steht nicht zu sehr im Vordergrund“, so der ehemalige Rapid- und ÖFB-Goalie, der es sich nicht nehmen ließ, an der Konsole gegen einen Fan anzutreten, „ich bin sehr zufrieden mit meiner Leistung. Ich habe früher ganz viel gespielt, aber zuletzt vor rund acht Jahren. Es hat besser ausgesehen, als erwartet. Ich dachte, es wird ein 0:8, aber es wurde nur ein 0:4.“

Wäre Helge Payer gegen Mario Viska angetreten, wäre es wohl sogar mehr 0:8 geworden. Viska zählt nämlich zu den besten und erfolgreichsten E-Sportlern Österreichs und ist Coach des ÖFB E-Sports Nationalteams. Er stand den Teilnehmern mit seiner Expertise zur Seite und lieferte wertvolle Tipps.

Auch Bernhard Neuhold war es wichtig, sich im Vorfeld des Schlagers gegen Kroatien beim Coca-Cola Unified Cup Spiele anzusehen, die Stimmung zu genießen und den Teilnehmerinnen und Teilnehmern bei der Siegerehrung zu gratulieren. „Wir reden über Diversität, über Inklusion, wir reden über Männer und Frauen, die gemeinsam Fußball spielen. Diese Gedanken werden hier von Coca-Cola vorangetrieben und das ist uns im ÖFB extrem wichtig“, betont Neuhold.

Die Rückkehr der Fußball-Romantik
Einer, der schon viel im Fußball gesehen hat und den Coca-Cola Cup seit vielen Jahren begleitet, ist ORF-Sportlegende Hans Huber. „Ich finde es faszinierend. Ich bin ein Fußball-Romantiker und mit diesem Turnier kehrt diese Fußball-Romantik wieder zurück, weil jung, alt, Burschen, Mädels, Menschen mit und ohne Beeinträchtigungen - alle spielen zusammen. Es ist die ursprüngliche Form des Fußballs, die natürlich durch die immer größer werdende Professionalität in den Vereinen und den Akademien ein wenig verloren gegangen ist - so wichtig die natürlich ist.“

Auch bei Coca-Cola fällt das Fazit der Coca-Cola Unified Cup-Premiere äußerst positiv aus. „Der Coca-Cola Unified Cup hat die elementaren Werte des Fußballs - Spaß an der Bewegung und Freude am Miteinander - eindrucksvoll gezeigt“, so Petra Burger und Philipp Bodzenta, die Unternehmenssprecher von Coca-Cola Österreich