Bakterien-Mitbewohner

Neue Viren-Art in Körperflüssigkeiten entdeckt

Künstlerische Darstellung von Bakteriophagen (orangefarben) auf der Oberfläche eines Bakteriums

(Bild: Monash University/Rob Cot)

Einen neuen Vertreter aus der Riege der sogenannten Bakteriophagen hat ein internationales Forschungsteam mit österreichischer Beteiligung in menschlichen Körperflüssigkeiten entdeckt. Das neue Virus aus der Gruppe der Tunavirinae hat es auf Bakterien abgesehen, in denen es sich einnistet, berichten die Wissenschaftler.

Über diese Bakterien infizierende Viren sei insgesamt noch nicht sehr viel bekannt, heißt es. In seiner aktuellen Arbeit hat sich ein Team um Catia Pacifico von der Karl Landsteiner (KL) Privatuniversität für Gesundheitswissenschaften im niederösterreichischen Krems Viren gewidmet, die sich auf das im menschlichen Darm weitverbreitete Bakterium Escherichia coli (E. coli) spezialisiert haben.

Eine elektronenmikroskopische Aufnahme von Escherichia-coli-Bakterien

(Bild: CDC/Janice Carr)

Spielen Rolle bei Antibiotika-Resistenzen
Diese Gruppe von Viren ist für die Wissenschaft deshalb besonders interessant, weil Bakteriophagen eine Rolle bei der Verbreitung von Resistenzen gegenüber Antibiotika spielen, indem sie Gene übertragen können, die Krankheitserreger gegenüber Medikamenten wappnen.

„Wir haben 111 Proben von Blut, Urin und anderen Körperflüssigkeiten des Menschen auf Phagen untersucht“, so Pacifico. Dabei sind den Forschern 43 verschiedene Bakteriophagen ins Netz gegangen - darunter auch die vorher unbekannte Spezies aus der Phagen-Untergruppe der Tunavirinae.

Künstlerische Darstellung eines Bakteriophagen

(Bild: stock.adobe.com)

Forscher sprechen von „viraler Dunkler Materie“
Dass man in derart vielen Proben fündig wurde zeige, „wie wenig wir über Phagen im menschlichen Körper wissen“, berichtet die Forscherin im Fachblatt „Frontiers in Microbiology“ über diese auch oft als „virale Dunkle Materie“ bezeichneten Erregergruppe.