Ragt aus Mars-Felsen

Rover “Curiosity” fotografiert erneut silbrige Struktur

(Bild: NASA/JPL/California Institute of Technology)

Die MastCam von "Curiosity" (rechte und linke Kamera rot markiert)

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

(Bild: NASA/JPL-Caltech/MSSS)

(Bild: NASA /JPL-Caltech/MSSS)

(Bild: NASA /JPL-Caltech/MSSS)

Der Mars-Rover "Curiosity" hat erneut ein kleines, metallisch aussehendes Objekt entdeckt, das gut sichtbar aus dem Boden des Roten Planeten ragt. Gefunden wurde das mysteriöse Ding auf Aufnahmen, die die "MastCam" des Rovers am 30. Jänner gemacht hatte. Die NASA selbst hat zu diesem Fund bis dato keine Stellungnahme abgeben.

Das Objekt ist rund einen halben Zentimeter groß und scheint eine glatte, abgerundete Oberfläche zu haben. Es ragt gut sichtbar aus dem felsigen Boden heraus und wirft auch einen deutlichen Schatten. Aufgenommen wurde das Foto mit der sogenannten "MastCam" (Bild 2), einem Komplex aus zwei hochauflösenden Kameras (rot markiert), die am großen Mast des Rovers befestigt sind.

Erst Anfang Jänner war bekannt geworden, dass "Curiosity" bei seiner Mission auf dem Roten Planeten eine filigrane silbrige Struktur (auf Bild 3 rot markiert) fotografiert hatte, die ein wenig an eine Blume erinnert. Das bereits am 19. Dezember in der sogenannten "Yellowknife Bay" gemachte Bild zeigt eine durchscheinende Struktur, die aus dem Marsboden zu wachsen scheint und deshalb in verschiedenen US-Medien als "Martian flower" (Marsblume) bezeichnet wurde.

Schon mehrfach rätselhafte Objekte entdeckt
Schon im Oktober 2012 hatte eine ähnliche Entdeckung des Rovers (Bilder 4 und 5) für Aufruhr gesorgt. Der Forschungsroboter hatte beim Aufschaufeln von Bodenproben mehrere rätselhafte, glitzernde Objekte aufgespürt (Berichte in der Infobox). Damals hatte man spekuliert, dass es sich dabei möglicherweise um Plastikstücke handle, die vom Rover abgefallen waren, was sich letztendlich aber nicht bestätigte.

Anfang Dezember vergangenen Jahres entdeckte "Curiosity" auf dem Mars auch organische Moleküle (Bericht in der Infobox). Noch ist allerdings völlig unklar, ob diese Verbindungen vom Roten Planeten selbst stammten oder ob sie beispielsweise vom Forschungsroboter mit auf den Mars gebracht wurden.

Nach achtmonatiger Reise am Mars gelandet
Der Rover war am 6. August nach einer mehr als achtmonatigen Reise durchs All auf dem Roten Planeten gelandet. Der 900 Kilogramm schwere, autogroße Erkundungsroboter soll nach Hinweisen suchen, ob es auf dem Mars einmal Wasser - die Grundlage für Leben, wie wir es kennen - gab.