Australian Open
Souveräne Auftaktsiege von Sabalenka und Zverev
Topfavoritin Aryna Sabalenka hat die Australian Open standesgemäß eröffnet. Die Titelverteidigerin setzte sich zum Auftakt des ersten Grand-Slam-Turniers des Tennis-Jahres gegen die US-Amerikanerin Sloane Stephens souverän mit 6:3 und 6:2 durch. Der deutsche Mitfavorit Alexander Zverev kam in drei Sätzen weiter.
Kronen Zeitung als bevorzugte Google-Quelle hinzufügen Sabalenka kam gegen die frühere US-Open-Siegerin nur langsam in die Gänge. „Es war wahrscheinlich nicht mein bestes Tennis, aber ich bin glücklich, dass ich in zwei Sätzen weiter bin“, sagte die 26-Jährige nach ihrem 15. Sieg in Folge bei einem Hartplatz-Major. Etwas weniger woh lfühlte sie sich, als sie danach von der Interviewerin gemeinsam mit dem Publikum zum Nachahmen ihres eigenen Tik-Tok-Tanzes vergattert wurde.
In der zweiten Runde bekommt es Sabalenka mit der Spanierin Jessica Bouzas Maneiro zu tun. Die Belarussin will das Grand-Slam-Turnier in Australien als erste Spielerin in diesem Jahrtausend zum dritten Mal in Serie gewinnen. Zuletzt war das der Schweizerin Martina Hingis von 1997 bis 1999 gelungen. Die unterlegene Vorjahresfinalistin Zheng Qinwen aus China startete mit einem 7:6,6:1-Sieg gegen die Rumänin Anca Todoni ins Turnier.
Zverev mit starker Serviceleistung
Bei den Männern bot der Franzose Lucas Pouille dem als Nummer zwei gesetzten Zverev gut Paroli. Der Deutsche setzte sich nach starker Aufschlagleistung aber mit 6:4, 6:4 und 6:4 durch. Zverev beendete die Partie mit seinem 18. Ass. In der zweiten Runde wartet der Spanier Pedro Martinez auf den 27-Jährigen, der einmal mehr dem ersten Grand-Slam-Turniersieg seiner Karriere nachjagt. Bei seinen bisher besten Abschneiden in Melbourne erreichte Zverev 2020 und 2024 jeweils das Halbfinale.
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