Virus geht durchs Land

Reisen zum Fest: Infektionswelle überrollt China

Mit der Reisewelle zum chinesischen Neujahrsfest wird sich das Coronavirus wohl noch deutlicher ausbreiten: Zwar dürfte die Ansteckungswelle in Millionenmetropolen wie Peking oder Schanghai ihren Höhepunkt bereits überschritten haben, der massive Ausbruch werde aber bis Ende des Monats auch den ländlichen Raum erfassen.

Dauer und Ausmaß des bevorstehenden Corona-Ausbruchs in den Provinzen und auf dem Land könnten durch die Reisen zum Neujahrsfest am 22. Jänner „dramatisch erweitert“ werden, heißt es in einer am Mittwoch veröffentlichten Studie im Blatt „Frontiers of Medicine“. Zu dem wichtigsten chinesischen Familienfest reisen traditionell Millionen Menschen in ihre Heimatdörfer. Der neuen Infektionswelle in kleinen und mittelgroßen Städten und in ländlichen Gebieten wird mit Sorge begegnet, weil dort viele ältere Menschen leben und die medizinische Versorgung häufig unzureichend ist.

Hundert Millionen Infizierte
Knapp einen Monat nach dem Ende der fast drei Jahre verfolgten strikten Null-Covid-Strategie in China haben sich bereits einige Hundert Millionen Chinesen mit dem Virus infiziert. Der riesige Ausbruch soll den Erwartungen nach noch bis März oder April andauern. Genaue Zahlen liegen nicht vor, weil die Behörden aufgehört haben, epidemiologische Daten zu veröffentlichen.

Suche nach Varianten unzureichend?
Um neue Varianten zu entdecken, müssen in allen Provinzen drei Krankenhäuser in jeweils drei Städten jede Woche Proben von 15 Infektionen, zehn schweren Erkrankungen und allen Toten sammeln und analysieren. Der Experte Xi Chen von der Yale School of Public Health in den USA hält das für unzureichend. „Ich fürchte, dass die Stichprobengröße zu klein ist“, sagte Chen dem US-Magazin „Science“. Größe und Bevölkerungsdichte müssten auch berücksichtigt werden.

Unmut wegen Testnachweisen
Die Regierung in Peking hat unterdessen gegen Einreisebeschränkungen protestiert, die andere Länder - aus Sorge vor der Entstehung neuer Virus-Varianten - für Reisende aus der Volksrepublik verhängt haben. China selbst hatte bis zuletzt noch eine Woche strikte Hotelquarantäne bei der Ankunft verlangt und nur ganz wenige Visa vergeben. Auch nach der für Sonntag angekündigten Öffnung des Landes müssen weiter negative Tests bei der Einreise vorgelegt werden.