In Zagreb dabei

Julian Knowle ist nach Leistenbruch-OP wieder fit

Der Vorarlberger Julian Knowle steigt nächste Woche beim ATP-Turnier in Zagreb in die Tennis-Saison ein. Wegen eines am 5. Jänner operierten Leistenbruchs hat der 36-Jährige heuer noch keine Partie gespielt, nun will der Doppelspezialist an der Seite von Simon Aspelin aber durchstarten. Mit dem Schweden hat Knowle 2007 die US Open gewonnen, nach mehr als zweijähriger Pause stehen die beiden jetzt wieder gemeinsam auf dem Platz.

"Seit Dienstag kann ich wieder voll trainieren", erklärt Knowle. "Insgesamt sind es genau drei Wochen seit der Operation." Gemeinsam mit dem eben von den Australian Open zurückgekehrten Jürgen Melzer und ÖTV-Kapitän Gilbert Schaller war er zu der auch anlässlich des anstehenden Davis-Cup-Duells mit Frankreich vom Wiener Tennisverband (WTV) organisierten Veranstaltung "Tennis Fashion Concert" in Österreichs Hauptstadt gekommen.

Nun wird der ehemalige Doppel-Weltranglisten-Sechste wieder voll durchstarten, in den drei Wochen nach Zagreb stehen die Turniere in San Jose oder Rotterdam, Memphis sowie Dubai oder Delray Beach auf seinem Programm.

Sichtungsphase für Davis Cup läuft
Danach steht bereits auf dem Wiener Flughafen das Davis-Cup-Duell mit den Franzosen an, für das noch Sichtungsphase ist. Melzer ist bereits Fixstarter, doch die anderen Kandidaten stehen noch nicht fest. Neben Knowle konnte auch dessen Landsmann Martin Fischer heuer bisher kaum etwas zeigen. Nach einer Erkrankung schied der Matchwinner vom vergangenen September im Play-off in Israel diese Woche beim Challenger in Heilbronn in Runde eins aus. 

Auch bei Andreas Haider-Maurer läuft es nicht rund. Der Wien-Finalist musste am Donnerstag bei einem Challenger auf La Reunion im Achtelfinale wegen Fiebers aufgeben. Schon vor dem zweimal im Tiebreak fixierten Erstrundensieg gegen den Südafrikaner Fritz Wolmarans hatte der als Nummer drei gesetzt gewesene Niederösterreicher erhöhte Temperatur gehabt, diese war aber vor der Partie zurückgegangen.

Haider-Maurer in Johannesburg fraglich
Nach erneutem Gewinn eines Tiebreaks und einer Regenunterbrechung ging es Haider-Maurer aber wieder schlechter, bei 0:3 im zweiten Satz gab der 23-Jährige schließlich auf. Nun ist sein Antreten beim nächstwöchigen ATP-Turnier in Johannesburg in Gefahr. "Reisen wäre derzeit fast nicht möglich", schrieb Österreichs Nummer zwei in seinem Weblog. "Ich werde zwei Tage auf Reunion bleiben und versuchen, mich so gut wie möglich zu erholen."

Indes laufen die Vorbereitungen für den für 4. bis 6. März angesetzten Davis-Cup-Hit in Schwechat. Von den 4.000 aufgelegten Dreitages-Abos um rund 100 Euro ist etwa ein Drittel verkauft. Im Hangar drei des Flughafens wird ein VIP-Bereich mit 50 Logen errichtet. Der Aufbaubeginn im Hangar ist für 22. Februar geplant.