Seltsames Insekt

Kleiner Käfer stellt Forscher vor großes Rätsel

Ein mysteriöses Insekt gibt derzeit den Experten des Londoner Natural History Museums jede Menge Rätsel auf. Die Wissenschaftler, die bekannt dafür sind, so gut wie jedes Lebewesen dieses Planeten identifizieren zu können, scheitern bei der Bestimmung eines kleinen, schwarz-roten Käfers, den sie noch dazu in ihrem eigenen Garten gefunden haben...

Das Insekt, das ungefähr die Größe eines Reiskorns und die Form einer Mandel hat, wurde erstmals im März 2007 auf einem Baum vor dem Natural History Museum gesehen, sagte Sprecher Max Barclay am Dienstag. Nur drei Monate später hat sich der Käfer bereits im ganzen Garten ausgebreitet und tauchte auch in verschiedenen Parks im Zentrum Londons auf.

Das Tier sieht dem sogenannten Arocatus roeselii ähnlich, einem Käfer, der nur in Mitteleuropa vorkommt, ausschließlich auf Erlen lebt und hellere Farben hat. Einige Forscher vertreten die Theorie, dass es sich bei dem Käfer um eine Mutation des Arocatus roeselii handelt, die auch auf Platanen überlebt.

Es könnte sich aber auch um eine neue, bisher unentdeckte Spezies handeln. Max Barclay bezweifelt dies: "Ich glaube nicht, dass man neue Arten in Museumsgärten entdeckt. Tief drinnen in einem Regenwald vielleicht, aber nicht mitten in London!"

In der Insektensammlung des Museums befinden sich 28 Millionen Exemplare, von denen keines mit dem mysteriösen Tier identisch ist.