Studie an 24 Patienten

Wiener Wirkstoff soll in China Infektionen lindern

Symbolbild.

(Bild: stock.adobe.com)

Ein vom Wiener Biotechnologie-Unternehmen Apeiron entwickelter Wirkstoff wird in China an Patienten mit schweren SARS-CoV-2-Infektionen getestet. 24 Patienten werden im Rahmen einer Studie, an der auch der renommierten Molekularbiologen und Apeiron-Gründer Josef Penninger beteiligt ist, über sieben Tage hinweg mit dem Wirkstoff-Kandidaten APN01 behandelt, teilte die Firma am Mittwoch mit.

Die Pilotstudie wird von einem Forschungsteam mit Experten aus China, Österreich und Kanada durchgeführt. Abhängig von den Erfahrungen aus der Studie könnte der Wirkstoff in weiterer Folge in größeren Untersuchungen getestet werden, heißt es in der Aussendung.

Hinter dem bisher in klinischen Studien (Phase-I und Phase-II) auf seine Sicherheit und Verträglichkeit getesteten Medikament-Kandidaten APN01 verbirgt sich das Enzym rhACE2 (rekombinantes menschliches Angiontensin-Converting-Enzym-2).

Dr. Josef Penninger

(Bild: APA/Georg Hochmuth)

An dem Enzym forscht Penninger, ehemals Leiter des Instituts für Molekulare Biotechnologie (IMBA) der Akademie der Wissenschaften (ÖAW) und nun an der University of British Columbia in Kanada tätig, bereits seit geraumer Zeit. 2005 wurde ACE2 auch als essenzieller Rezeptor bei SARS-Virusinfektionen und akutem Lungenversagen identifiziert.

Erbgut zu 80% mit dem des SARS-Erregers ident
Das Erbgut des neuen Coronavirus ist mit dem des 2003 aufgetauchten SARS-Erregers zu rund 80 Prozent ident. „Auch das neue Coronavirus SARS-CoV-2 nutzt den Rezeptor, um menschliche Zellen zu infizieren“, so Arthur Slutsky vom St. Michael‘s Hospital im kanadischen Toronto. Die Wissenschaftler erhoffen sich von dem Wirkstoff-Einsatz, dass damit die Schädigung der Lunge eingedämmt und Organversagen verhindert werden kann.

Elektronenmikroskopische Aufnahme des SARS-Erregers (gelb)

(Bild: National Institute for Allergy and Infectious Diseases)

Dass dieser Ansatz prinzipiell funktionieren könnte, zeigten neue Untersuchungen in Penningers Labor in Zusammenarbeit mit Chengyu Jiang vom Peking Union Medical College: „Ich freue mich, dass aufgrund unserer Forschung und Entwicklungsarbeit jetzt das Potenzial von APN01 (lösliches menschliches ACE2-Protein) in klinischen Studien für die Behandlung von Patienten untersucht wird, die an der neuartigen Coronavirus-Infektion leiden“, so Penninger.