Nur ein Kilo schwer

Kleinster Saurier Nordamerikas entdeckt

Wenn man das Wort Dinosaurier hört, dann denkt man automatisch an riesige, tonnenschwere Ungeheuer. Jetzt haben US-Wissenschaftler an Hand von fossilen Knochen den bislang kleinsten Dinosaurer, der je in Nordamerika gelebt hat, entdeckt. Laut Angaben der Forscher wog das Tier (im Bild ein Modell), das vor 150 Millionen Jahren lebte, nur knapp ein Kilogramm und war nur etwa 60 Zentimeter lang.

Die fossilen Knochen der neuen Saurierart, die den wissenschaftlichen Namen Fruitadens haagarorum erhielt, waren bereits vor über 30 Jahren nahe des US-Städtchens Fruita im Bundesstaat Colorado gefunden worden. Seit damals waren sie im Naturhistorischen Museum von Los Angeles aufbewahrt worden. 

Ein Team um Luis Chiappe vom Dinosaurier Institut und Richard Butler von der Bayrischen Staatsammlung für Paläontologie und Geologie in München hat die Fossilien nun analysiert und ein Model erarbeitet, das zeigt wie der Mini-Dino (Bild) vermutlich ausgesehen hat. Ihre Forschungsergebnisse haben sie nun im englischen Wissenschaftsjournal "Proceedings of the Royal Society B" vorgestellt.