"Erdähnlich"

Unterirdischer Ozean auf Saturn-Mond entdeckt

Die NASA-Raumsonde Cassini hat Hinweise auf einen unterirdischen Ozean aus Wasser und Ammoniak auf dem Saturn-Mond Titan (Bild) gefunden. Radarmessungen der Rotation des Trabanten hätten entsprechende Anhaltspunkte geliefert, teilte die US-Raumfahrtbehörde am Donnerstag (Ortszeit) mit.

"Mit seinen Dünen, Seen, Kanälen und Bergen hat Titan eine der abwechslungsreichsten, aktivsten und erdähnlichsten Oberflächen im gesamten Sonnensystem", sagte Radar-Wissenschaftler Ralph Lorenz vom Labor für angewandte Physik der Johns-Hopkins-Universität in Laurel (US-Staat Maryland).

Den Angaben zufolge wertete des Forscherteam um Lorenz Radaraufnahmen aus, die Cassini während 19 Vorbeiflügen an Titan zwischen Oktober 2005 und Mai 2007 gemacht hatte. Damit konnten die Wissenschaftler durch den dichten, methanhaltigen Atmosphärennebel blicken, der Titan umgibt, und so beispiellose Erkenntnisse über die Oberfläche des Saturn-Trabanten sammeln. Ein entsprechendes Forschungspapier soll im Wissenschaftsfachblatt "Science" veröffentlicht werden.