El operador del teleférico, ante los tribunales

¿Debería haberse cerrado la helada “pista de la muerte”?

En Innsbruck se juzgaba a dos conductores de máquinas pisanieves y al director de la estación de esquí.(Bild: Birbaumer Christof, Krone KREATIV)

Una holandesa de 28 años muerta en accidente y siete esquiadores heridos en media hora. Tras un día de horror a principios de 2023, el jefe de una estación de esquí tirolesa y dos empleados están siendo juzgados en Innsbruck por homicidio por negligencia grave.

"Fue un día negro para el Zillertal Gletscherbahn", lamentó el abogado defensor de los tres acusados. Según el escrito de acusación, sus clientes -el director gerente (68) y dos conductores de máquinas pisanieves (34, 24)- no cerraron la pista de descenso "Schwarze Pfanne", extremadamente helada, en Hintertux el día de Año Nuevo de 2023 o no dieron instrucciones para hacerlo.

Fue en esta empinada pista donde se produjeron los graves accidentes de esquí el día de Año Nuevo de 2023.(Bild: ZOOM.TIROL)

"Durante un control con el Ski-Doo, me di cuenta de que la pista roja estaba muy resbaladiza a pesar de las suaves temperaturas. Entonces discutimos si debíamos cerrarla, pero no estaba claro", explicó uno de los dos esquiadores de pista. Informaron al jefe de operaciones de que alguien debería echar un vistazo al tramo empinado, pero para entonces ya era demasiado tarde.

Los cierres sólo suelen producirse con grandes cantidades de nieve fresca
"Los cierres totales son muy raros", dice el director general. Y sólo cuando hay "grandes cantidades de nieve fresca". Recordó con detalle el fatídico día del accidente: "La noche y el día fueron excepcionalmente suaves". Sin embargo, él mismo desconocía las condiciones especiales de las pistas ese día. "Sin embargo, los empleados pueden cerrar las pistas inmediatamente si hay peligro inminente", recalca. Sin embargo, no hay instrucciones escritas sobre los procedimientos correctos. Los controles de pista también se habían realizado correctamente y el tramo empinado se había asegurado adecuadamente.

Era hielo puro.

Ein Zeuge

Un total de 17 testigos -algunos de los cuales resultaron gravemente heridos en el descenso, pero muchos llegaron sanos y salvos a su destino a pesar de tener problemas para esquiar- describieron a continuación el estado del tramo empinado del descenso en el que se produjo el fatal accidente con detalles elocuentes y a veces gráficos. "Era hielo puro", dijo la pareja de la novia de la mujer de 28 años implicada en el accidente.

Algunos veraneantes esquiaban con un equipo deficiente
Sin embargo, es evidente que la pista había cambiado en muy poco tiempo. "Es casi imposible que esta 'metamorfosis del manto de nieve' pudiera haber sido advertida por los empleados", dijo el abogado defensor. Según un perito, algunos de los esquiadores inexpertos también viajaban con tablas en muy mal estado.

"Situación absolutamente excepcional"
En su sentencia, que duró más de media hora, el juez Norbert Hofer explicó que no se podía dar por hecho que los empleados hubieran incumplido su deber de diligencia, sino que había que partir de un "invierno excepcional con poca nieve y condiciones meteorológicas difíciles". En realidad, la formación de hielo en la pista sólo se había producido por la mañana, antes de que se abrieran las pistas de esquí, por lo que unas pistas de control adicionales e incluso más precisas no habrían cambiado la situación. "En definitiva, se trataba de una situación absolutamente excepcional", dijo Hofer, que argumentó, entre otras cosas, que las medidas de seguridad en el tramo empinado, como la red de seguridad que había allí, también habían sido suficientes en el momento del accidente. Al final, hubo tres absoluciones en casos dudosos.