Ersatz für Bienen

Winzige Flugroboter sollen Nutzpflanzen bestäuben

An der Universität im finnischen Tampere forschen Wissenschaftler daran, wie intelligentes Material zum Fliegen gebracht werden kann. Sie haben nun einen winzigen Polymer-Flugroboter entwickelt, der nur vom Wind getragen fliegt und durch Licht gesteuert wird. Mit ihm könnten künftig Nutzpflanzen bestäubt werden, so die Idee.

Die Forscher Hao Zeng und Jianfeng Yang von der Light Robots Group an der Universität Tampere haben dafür ein Design entwickelt, das genau diese Herausforderung meistern soll. Das Projekt trägt dabei passenderweise den Namen Flying Aero-Robots Based on Light Responsive Materials Assembly (kurz FAIRY).

Roboter ist nur 1,2 Milligramm schwer
Der winzige Roboter kann aufgrund seiner hohen Porosität und seines sehr geringen Gewichtes von gerade einmal 1,2 Milligramm federleicht im Wind schweben. Doch damit nicht genug. „FAIRY kann durch eine Lichtquelle wie einen Laserstrahl oder eine LED mit Strom versorgt und gesteuert werden“, erläutert Wissenschaftler Zeng.

Der superleichte Roboter habe das Potenzial, künftig in der Landwirtschaft einen wichtigen Job zu erfüllen. „Es klingt wie Science-Fiction, aber unsere Proof-of-Concept-Experimente zeigen, dass FAIRY einen wichtigen Schritt hin zu realistischen Anwendungen darstellt, die für die künstliche Bestäubung geeignet sind“, sagt Zeng.

Bienen sind für das Ökosystem unserer Erde unersetzbare kleine Helferlein. Denn die Bestäubung eines großen Teils der Pflanzen sorgt für die Reichhaltigkeit der Nahrungskette. Schon Genie Albert Einstein wird das Zitat zugeschrieben: „Stirbt die Biene, stirbt der Mensch ...“ Sollten sie immer weniger werden, könnte FAIRY tatsächlich eine Alternative bei der Bestäubung von Nutzpflanzen sein.