Urteile revidiert

3 Schwarze nach fast 50 Jahren Haft freigesprochen

Paul Green (links) und Cleveland Davidson vor dem Royal Courts of Justice in London

(Bild: Stefan Rousseau/PA via AP)

Späte Genugtuung für drei Schwarze in Großbritannien: Fast 50 Jahre nach ihrer Festnahme wurden die Hafturteile gegen die Männer am Dienstag vom Berufungsgericht in London revidiert. Das nun freigesprochene Trio war im Jahr 1972 wegen versuchten Raubs verurteilt worden. Allerdings auf der Grundlage von falschen Zeugenaussagen eines weißen Polizisten, wie sich jetzt herausstellte.

Zum Zeitpunkt ihrer Festnahme waren die drei Männer, Courtney Harriot, Paul Green und Cleveland Davidson, zwischen 17 und 20 Jahre alt. Ihnen und drei Freunden wurde ein versuchter Raubüberfall auf den Polizisten Derek Ridgewell im U-Bahnhof Stockwell im Süden Londons vorgeworfen. Fünf von ihnen wurden verurteilt - weitgehend auf Grundlage der Zeugenaussagen Ridgewells. Während des Prozesses hatten die Angeklagten Ridgewell vorgeworfen zu lügen. Er und seine Kollegen hätten sie zudem bedroht und misshandelt.

Polizist starb 1982 im Gefängnis
Ridgewell wurde später selbst zu sieben Jahren Haft verurteilt. Er starb 1982 im Gefängnis an den Folgen eines Herzinfarkts. Vor der Entscheidung des Berufungsgerichts vom Dienstag hatten Richter bereits zweimal  Urteile revidiert, die auf belastende Aussagen Ridgewells zurückgingen.

Richter zu einstigen Urteilen: „Höchst bedauerlich“
Wie die britische „Daily Mail“ berichtete, nannte es der Richter Julian Flaux am Dienstag „höchst bedauerlich“, dass die falsch Beschuldigten fast 50 Jahre hätten warten müssen, bis die ihnen widerfahrene „Ungerechtigkeit rückgängig gemacht wurde“. Die Anwälte der Männer nannten es „zutiefst besorgniserregend“, dass es so lange gedauert habe, die Urteile gegen ihre Mandanten zu revidieren. Die Behörden hätten bereits im Jahr 1973 von Ridgewells Fehlverhalten gewusst.

„Verurteilung hat mein Leben ruiniert“
Einer der nun freigesprochenen Männer, Cleveland Davidson, bezeichnete die Entscheidung des Berufungsgerichts als „Ehrenrettung“. Seine Verurteilung habe sein Leben „ruiniert“, fügte er hinzu. Der „unehrliche und böse Polizist“ Ridgewell habe ihn und seine Freunde absichtlich falsch beschuldigt.