Vertrag verlängert

Niko Kovac kickt ein weiteres Jahr für Salzburg

Mittelfeldmotor Niko Kovac kickt eine weitere Saison für Red Bull Salzburg. Der österreichische Vizemeister hat am Freitag bekannt gegeben, dass der Kapitän der kroatischen Nationalmannschaft seinen Vertrag um ein Jahr bis 2009 verlängert hat. Der 36-Jährige, der im Mittelfeld der "Bullen" die zentrale Schaltstelle und Führungsspieler ist, wird damit nach der EURO in die Mozartstadt zurückkehren.

"Ich habe immer gesagt, dass ich noch gern ein weiteres Jahr in Salzburg spielen möchte - und jetzt freu ich mich ganz offiziell darüber", erklärte Kovac. Auch Co Adriaanse, der dem Italiener Giovanni Trapattoni als Trainer nachfolgt, zeigte sich hocherfreut. "Ich bin froh, dass Niko Kovac bleibt. Er wird uns mit all seiner Erfahrung und auch Klasse in der kommenden so wichtigen Saison mit Sicherheit helfen", sagte der Niederländer.

Wie auch die Statistik beweist, ist Kovac ist einer der Leistungsträger der Salzburger. Der Kroate absolvierte 25 Saisonspiele (drei Tore), war mit durchschnittlich 87 Ballkontakten die häufigste Anspielstation und mit 86 Prozent angekommener Pässe auch ein sicherer Ballverteiler. Fünf von elf Ligaspielen, in denen der Kroate in der abgelaufenen Saison gefehlt hatte, haben die Salzburger verloren - darunter das historische 0:7 gegen Meister Rapid.