Spiel um das Finale

Schlager: „Außenseiterrolle kann Vorteil sein“

(Bild: Gradwohl Gerhard)

Wr. Neustadt visiert am Freitag im Europa-Cup bei Borges die erstmalige Final-Teilnahme an. Tischtennis-Legende Werner Schlager weiß, worauf’s im Hit ankommt. Der 49-Jährige ist von der Entwicklung von Talent Felix Wetzel begeistert.

Spätestens nach dem 3:2-Hinspiel-Erfolg im Halbfinale des Europa-Cups über Borges (Sp) wurde das Tischtennis-Fieber im Bezirk Wr. Neustadt endgültig entfacht. „Es war noch nie so laut in unserer Halle“, strahlt Boss Gernjak. „Wir haben schon jetzt Vereinsgeschichte geschrieben!“

(Bild: Tischtennis Bundesliga)

Dass man weiter befreit aufspielen kann, sich vor dem freitägigen (18.30) Retour-Match in Spanien in der Außenseiterrolle sieht, könnte laut Werner Schlager zum Vorteil im Kampf um den erstmaligen Finaleinzug werden. „Das ist sicher ein hilfreicher Faktor. Der Druck liegt jetzt beim Gegner“, weiß der Weltmeister von 2003, der mit dem SVS Niederösterreich den letzten großen blau-gelben Coup feierte, 2008 die Champions League gewann.

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„In solchen Partien entscheiden oft Kleinigkeiten. Umso wichtiger ist es, dass sich die Burschen gegenseitig Halt geben.“ Daran soll’s laut Talent Felix Wetzel mit Sicherheit nicht scheitern. „Wir haben ein tolles Klima in der Mannschaft, zudem eine herausragende Mischung.“

Vom Schützling überrascht
Erstklassig ist auch die Entwicklung des 19-Jährigen. Schlager, der Wetzel gelegentlich als Mentor beiseite steht, zeigt sich von den Fortschritten seines Schützlings begeistert: „Felix überraschte mich total! Vor allem im mentalen Bereich hat er einen großen Schritt nach vorne gemacht.“

(Bild: Gradwohl Gerhard)

Am Freitag soll’s den Lohn für die harte Arbeit geben. Wetzel: „Das wird ein richtiger Kampf. Wir werden alles raushauen, an unsere Grenzen gehen.“ Wird auch notwendig sein, um das Historische zu erreichen...