Beispiellose Fair-Play-Geste von „El Loco“ Bielsa

Seine Spieler blieben daraufhin fast regungslos stehen, während Villa den Ausgleich erzielte. Vorausgegangen war eine unsportliche Aktion: Villa-Profi Jonathan Kodjia lag nach einem Foul verletzt am Boden. Die Gäste forderten eine Unterbrechung, doch Leeds spielte weiter, und Mateusz Klich schoss das Tor für den Tabellendritten. Es folgten wütende Proteste der Villa-Profis, Handgreiflichkeiten zwischen Spielern beider Teams und eine Rote Karte für Villa. Auch in der Coachingzone wurde heftig diskutiert, bis Bielsa die ungewöhnliche Anweisung gab. Begleitet von einem Pfeifkonzert der Zuschauer an der Elland Road und minimaler Gegenwehr von Leeds‘ Pontus Jansson traf Albert Adomah zum 1:1.

„Bekannt für Fairness“
„Der englische Fußball ist weltweit bekannt für seine Fairness“, erklärte Bielsa nach dem Spiel nur knapp. „Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte.“ Aston Villas Coach Dean Smith lobte den Argentinier. „Ich habe ihm geraten, dass es richtig wäre, das zu tun, und er hat zugestimmt“, sagte Smith. „Am Ende haben sich alle die Hände geschüttelt, weil die Sportlichkeit sich durchgesetzt hat.“

Ob der englische Fußballverband das auch so sieht, bleibt abzuwarten. Durch das Remis wurde der Aufstieg von Sheffield United in die Premier League endgültig besiegelt. Leeds United und Aston Villa sind für die Championship-Play-offs qualifiziert, in denen der dritte Aufsteiger ermittelt wird, und könnten sich dort erneut begegnen.