"Echter Kracher"

99ers holen US-Stürmer Eric Healey

Die 99ers haben noch einmal zugeschlagen! Zwei Tage vor ihrer Saisonpremiere in Szekesfehervar haben die Grazer Neuzugang Nummer 14 unter Dach und Fach gebracht. Und Eric Healey kann man getrost in die Kategorie "Kracher" einordnen – der 34-jährige Stürmer spielte zuletzt beim Setzinger-Klub Langnau und war in der Saison 2002/03 Torschützenkönig in der AHL. Mit dem US-Amerikaner ist der "Klub der Meister" in der 99ers-Kabine damit auf stolze 14 Spieler angewachsen.

Mit dem Play-off-Einzug hat Bill Gilligan die 99ers in der Vorsaison auf die österreichische Eishockey-Landkarte zurückgebracht – und in der Sommerpause hat der Star-Coach seiner Truppe jetzt das "Meister-Gen" injiziert. Nicht weniger als neun Neuzugänge haben schon einmal einen Meisterpokal gestemmt! 

Peintner schlürfte am öftesten Meistersekt
Am fleißigsten war Markus Peintner (im Bild). Der Vorarlberger durfte nach den Titeln mit Linz, Wien und Villach bereits dreimal den Meistersekt schlürfen. "In Linz hat's vorher quasi kein Eishockey gegeben, dass wir gleich Meister geworden sind, war ein Wahnsinn. Bei den Capitals war's einfach perfekt – da haben wir eine unglaublich gute Mannschaft gehabt. Und der Titel mit Villach war der Sieg des Herzens über das Salzburger Geld", erinnert sich der "Paradiesvogel".

Es wird ein langer Weg
Dass sich in Liebenau nun so viele Meister wie noch nie in der 99ers-Geschichte tummeln, findet "Peinti" "richtig gut. Weil du einfach Leute mit Siegermentalität im Team brauchst." Sein Geheimrezept für den Titel: "Es kommt auf den Charakter an – und den erkennt man erst, wenn's schlecht läuft. Die Chemie bei uns passt einmal. Aber der Weg zum Erfolg ist ein langer – wir werden sehen, ob wir bereit sind, ihn zu gehen."

Harand: "Auch die anderen haben nicht geschlafen"
In die selbe Kerbe schlägt Patrick Harand. "Natürlich wär's schön, wenn wir alle überraschen könnten. Aber das ist noch viel zu weit weg. Warten wir die ersten Spiele ab – die anderen Teams haben ja auch nicht geschlafen", warnt der 25-Jährige, der mit Salzburg schon zwei Titel eingesackt hat.

Einer aus der 99ers-Truppe weiß übrigens auch, wie sich eine Meisterfeier in Liebenau anfühlt – Florian Iberer stieg als Gründungsmitglied mit den Grazern in der Premierensaison 1999/2000 in die Bundesliga auf.

von Marcus Stoimaier, "Steirerkrone"