Europa-League-Gegner

Der „Höllenhund“ wird zum Sturm-Spion!

Ex-Sturm-Star Rasmus Höjlund wird „angezapft“.

(Bild: GEPA pictures)

Seit Freitag weiß Sturm, wohin die Europa-Reise heuer geht. Mit Atalanta Bergamo und Sporting Lissabon warten absolute Hammer-Gegner, mit dem polnischen Meister Rakow ein Klub, der wohl die gleiche Kragenweite hat.

Andreas Schicker musste schmunzeln, als Sturm in die Gruppe D mit Atalanta gezogen wurde. Die Bergamasken sind seit dem Transfer von Rasmus Höjlund alte Bekannte. „Wir haben eine gute Verbindung dorthin. ’Ras’ ist ja sowohl unser als auch deren Rekordtransfer“, sagt der Sportchef.

Der „Höllenhund“, der im August um 75 Millionen zu Manchester United gewechselt ist, wird von den Schwarzen als „Quelle“ angezapft. „Wir werden das sicher nützen. Wir haben nach wie vor einen guten Draht zu ihm, er ist Sturm noch immer sehr dankbar.“

„Eine Mammutaufgabe“
Sportlich ist Atalanta natürlich eine schwer verdauliche Kost. 304 Millionen Euro bringt der Kader bei Transfermarkt.at auf die Waage. Kein Grund aber, vor Ehrfurcht zu erstarren. Schicker: „Sie sind ein italienisches Spitzenteam, sind deutlich über uns zu stellen. Aber wir haben auch im Vorjahr Lazio ärgern können.“ Um keinen Deut einfacher werden die Duelle mit Sporting Lissabon.

Sporting-Star Pedro Gonçalves (re.) ist 32 Millionen wert.

(Bild: REUTERS)

„Ein absolutes Top-Team im europäischen Fußball! Ein Verein mit großer Tradition. Es wird eine Mammutaufgabe, gegen sie zu bestehen“, betont der Sportchef, der auch vor Polens Nobody-Team Rakow warnt: „Ich habe ihr Playoff-Spiel gegen Kopenhagen gesehen, da waren sie auf Augenhöhe. Wir haben vor allen Respekt, gehen aber sehr optimistisch in die Gruppenphase.“

Ein Überblick über Sturms Europa-League-Gegner:

ATALANTA:  Als Serie-A-Fünfter in der letzten Saison qualifizierte sich Atalanta Bergamo für die Europa League. Nach dem Verkauf von Höjlund zu Manchester United wurde die Offensive hochkarätig nachgerüstet: Von Almeria kam um 28 Mio. Euro Stürmer El Bilal Toure, dazu noch Gianluca Scamacca. Der Italiener (25 Mio. Ablöse) kehrte nach einem verkorksten Jahr samt Knie-OP bei West Ham in seine Heimat zurück. Mit Gian Piero Gasperini sitzt ein alter Trainer-Fuchs seit 2016 auf der Bank der Bergamasken.

SPORTING: 242 Millionen Euro ist der Kader von Portugals Nummer drei wert. Mit 117.623 Mitgliedern sind die „Leones“ (die Löwen), der Ex-Klub von Cristiano Ronaldo und Figo, auch äußerst populär. Der 19-fache Meister und Europacupsieger der Pokalsieger (’63/64) hat heuer 123,5 Millionen an Spielerverkäufen lukriert, ist mit 14 Legionären unter Jungcoach Ruben Amorim (38) trotz der Abgänge mit drei Siegen in die Liga gestartet. Sebastian Coates, Uruguays 51-facher Teamspieler (Ex-Liverpool), führt als Kapitän die Truppe mit den Millionen-Aktien Goncalo Inacio, Pedro Goncalves und Marcus Edwards an.

RAKOW: Mit einem Kaderwert von 38,5 Millionen Euro ist Polens Meister Rakow die kleinste Nummer der Gruppe. Der Neuling, der erst seit fünf Jahren im Oberhaus ist, kürte sich erstmals zum Champion. Unter Neo-Coach David Szwarga (32) liegt die Truppe mit 18 Legionären in der Liga auf Rang elf, was dem Europacup-Marathon geschuldet ist: Seit 11. Juli gab’s acht Qualispiele in der Champions League - Flora, FK Qarabag und Aris Limassol wurden ausgeknipst, gegen Willy Bövings Ex-Klub FC Kopenhagen gab’s im Play-off mit 0:1 und 1:1 das K. o.