Tiefe Löcher

NASA-Sonde macht neue Aufnahmen von Mond-Höhlen

Schon vor längerer Zeit haben sowohl die amerikanische Raumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) als auch die japanische Mondsonde Kaguya tiefe Löcher und Lava-Tunnel auf dem Mond entdeckt. Jetzt hat der LRO neue hochauflösende Aufnahmen von einigen dieser Höhlen gemacht und den Astronomen so genauere Einblicke in ihr Inneres ermöglicht.

Die Bilder zeigen unter anderem eine spektakuläre Sicht auf eine solche Struktur im sogenannten "Mare Tranquillitatis" ("Meer der Ruhe"), wo anno 1969 auch die bemannte Mondlandfähre von Apollo 11 aufgesetzt hatte. Bei den neuen LRO-Aufnahmen scheint die Sonne fast senkrecht auf die Mondoberfläche und somit auch auf den Boden der Grube. Durch Vergleiche mit älteren Aufnahmen der Region konnten die Forscher nun eine ungefähre Tiefe von über 100 Meter errechnen.

Auf weiteren Bildern wurde ein anderer Lava-Tunnel im "Mare Ingenii" (kleines Bild) bei unterschiedlichen Sonnenständen abgelichtet. Durch Vermessung der veränderten Schattenverläufe konnte man auch dessen Größe genauer berechnen: Bei einer Tiefe von etwa 70 Metern besitzt er eine Ausdehnung von rund 120 Meter.

Foto: NASA/Goddard/Arizona State University