2.500 Vierbeiner aller vom American Kennel Club anerkannten Hunderassen treten in sieben verschiedenen Gruppen gegeneinander an. Ihre Besitzer wollen nur eines: den begehrten Hauptpreis, den Titel "Best in Show". Im Jahr 2012 ist der Pokal an den Pekinesen Malachy und seinen überglücklichen Besitzer David Fitzpatrick gegangen. Dessen Hund hat damit nicht nur Ruhm und Ehre eingeheimst, sondern auch eine Menge Geld verdient, denn der Gewinner der Westminster Kennel Club Dog Show wird zum Liebling der Presse und ist ein gefragter Gast im US- Fernsehen.
Die Spannung war greifbar im Madison Square Garden. 2.500 Hunde und ihre Besitzer konnten die begehrten Startplätze ergattern, alle von ihnen sind bereits zum Zuchtchampion ihrer Rasse gekürt worden. In sieben Gruppen (Terrier, Sporting, Working, Non- Sporting, Toy, Hound und Herding), die sich von der bei uns bekannten FCI- Klassifizierung wesentlich unterscheiden, treten die Hunde gegeneinander an.
Beurteilt wird, wie nahe die Hunde dem Rassestandard kommen. Die Richter vergeben Punkte für Fell, Augen, Statur und die Erfüllung jener körperlichen Voraussetzungen für die ursprünglich Aufgabe der Hunderasse - so muss etwa ein Border Collie körperlich in der Lage sein, Schafe zu hüten, um einen Titel zu holen. In diesem Jahr konnte Pekinese Malachy die Preisrichter überzeugen und holte sich den Gesamtsieg.
Die Westminster Kennel Club Dog Show hat lange Tradition. Teilnehmen dürfen 185 verschiedene Rassen aus aller Welt. Die Ausstellung fand dieses Jahr bereits zum 136. Mal statt (die erste Show wurde 1877 abgehalten), als Örtlichkeit diente wie jedes Jahr der Madison Square Garden in New York City. Und die Ausstellung erfreut sich nach wie vor größter Beliebtheit: Um den Madison Square Garden nicht zu überfüllen, gilt ein Teilnahmelimit von 2.500 Hunden, das immer schon am ersten Anmeldungstag erreicht wird. Die besten fünf Tiere jeder Rasse werden vom Club eingeladen, an der Show teilzunehmen, um ihnen den Wettkampf auf jeden Fall zu ermöglichen.
Bereits seit 1948 wird die Show jedes Jahr im Fernsehen übertragen und gilt als einer der Sportevents mit den besten Quoten. Wer als Zuschauer live dabei sein will, muss sich beim Ticketkauf beeilen, denn die Show ist meist binnen Tagen ausverkauft. Der glückliche Gewinner des Titels "Best in Show" gilt für ein Jahr als schönster Hund Amerikas und absolviert nach dem Sieg einen regelrechten Medien- Marathon. Malachy wird im US- Frühstücksfernsehen zu Gast sein und zahlreiche Presseauftritte meistern müssen.
Mehr Bilder der Westminster Kennel Club Dog Show findest du in der Infobox!
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