Olympia-Kracher

Junges US-Team gewinnt Prestigeduell gegen Kanada

Die USA haben bei den Olympischen Winterspielen in Peking auch das Vorrunden-Prestigeduell gegen Kanada gewonnen. Am Samstag besiegten die US-Talente in Peking die Kanadier 4:2 (2:1,1:1,1:0). Damit genügt den USA am Sonntag (14.10 Uhr MEZ) gegen Deutschland ein Punkt, um die Gruppe zu gewinnen und sich direkt für das Viertelfinale zu qualifizieren. Als erster Viertelfinalist steht Titelverteidiger Russland fest. Deutschland und die Schweiz enttäuschten.

Die Amerikaner sind wegen des coronabedingten Verzichts der NHL großteils mit Collegespielern angetreten, während die Kanadier mit einer Auswahl von großteils routinierten Spielern aus den europäischen Topligen sowie der zweitklassigen nordamerikanischen AHL am Start sind. Gegen das junge US-Team enttäuschten die Kanadier aber und wirkten phasenweise mit dem Tempo überfordert. Vor allem bei Kapitän Eric Staal, einem NHL-Veteranen mit beinahe 1.300 NHL-Einsätzen, äußerte sich dies in sinnlosen Frustfouls.

Im Parallelspiel der Gruppe A holte Deutschland den ersten Sieg, schrammte dabei aber knapp an einer Blamage vorbei. Der Olympia-Finalist von 2018 setzte sich gegen Außenseiter China, das durch das Clubteam Kunlun Red Star repräsentiert wird, nur mit 3:2 (2:0,1:1,0:1) durch, weshalb es im DEB-Team statt Jubel hängende Köpfe gab.

Die ebenfalls mit großen Ambitionen angereisten Eidgenossen beendeten die Gruppenphase sogar als siegloses Schlusslicht. Die Schweiz verlor gegen Dänemark mit 3:5 (1:0,0:3,2:2) und bezog damit die erste Niederlage gegen die Dänen in einem wichtigen Turnier. Für Dänemark wehrte KAC-Torhüter Sebastian Dahm 28 Torschüsse ab, Nicolai Meyer, Stürmer der Vienna Capitals, erzielte das Tor zur 4:1-Führung (42.). Da in der Gruppenphase keine Mannschaft ausscheidet, sind die Schweizer aber im Achtelfinale am Dienstag dabei.

Tschechien besiegte Russland mit 6:5 (1:1,1:2,3:2,0:1) nach Verlängerung, der Titelverteidiger stieg dennoch als Gruppensieger direkt ins Viertelfinale auf.