Alles noch möglich

Goldener Herbst: Sturm mit historischer Chance!

Jetzt geht es um die Wurst! Alle Teams in Gruppe F sind noch punktegleich. Auf die Mannschaft von Christian Ilzer warten nun zwei Endspiele um den Aufstieg. Donnerstag (21 Uhr) geht es daheim gegen Feyenoord, eine Woche danach gibt es den Showdown in Dänemark. Die Schwarzen sind für den heißen Endspurt in der Europa League gerüstet: Seit dem 0:6 in Rotterdam Mitte September sind sie ungeschlagen, Feyenoord dagegen schwächelte seitdem.

Krimi-Altmeister Alfred Hitchcock hätte den Spannungsbogen wohl nicht besser aufbauen können. Denn: Zwei Spieltage vor Schluss ist in der Gruppe F der Europa League noch alles möglich, herrscht um den Aufstieg ein regelrechtes Gedränge. Alle vier Mannschaften halten bei jeweils fünf Punkten! Und Sturm ist bei den Topklubs mittendrin, hat nun zwei Endspiele um den Aufstieg vor der Brust: Donnerstag geht es in Graz gegen Feyenoord, eine Woche danach wartet auswärts der Showdown gegen Midtjylland.

Seit acht Spielen ungeschlagen
Mit den Holländern hat Sturm noch ein Hühnchen zu rupfen: Am 15. September kam man in der Hafenstadt mit 0:6 unter die Räder - die höchste Europacupniederlage der Klubgeschichte. Doch seit dem Debakel hat die Mannschaft von Christian Ilzer einen goldenen Herbst im Rückspiegel, ist mittlerweile acht Spiele in Folge ungeschlagen. „Wir haben bislang einen sehr guten Herbst gespielt, jetzt haben wir in zwei internationalen Partien noch die Chance, daraus einen überragenden zu machen“, erklärt Sportchef Andreas Schicker, der freilich auch mitbekam, dass Feyenoord seit dem „Sechsertragerl“ von sieben Partien nur mehr zwei gewinnen konnte.

Erst dreimal überwintert
Sturm ist jedenfalls bereit für den Favoriten. Und das, obwohl man im Oktober bereits sieben Spiele in den Knochen hat. Doch der Monster-Monat hat kaum Spuren hinterlassen. Schicker: „Wir haben gut rotiert und dennoch immer viel Qualität am Platz gehabt. Das zeigt, dass wir eine gute Kader-Größe haben. Und es ist ja auch keine Selbstverständlichkeit, dass zu diesem Zeitpunkt alle Spieler noch fit sind. Das spricht für unsere Trainingssteuerung und das Präventionstraining.“ Mit voller Kapelle will Sturm die historische Chance am Schopf packen. Erst dreimal schaffte es der Verein im Europacup zu überwintern:
2000/01 gelang in der Champions League der Aufstieg in die Zwischenrunde.
1983/84 erreichte man im UEFA-Cup den Einzug ins Viertelfinale, gegen Nottingham Forest war im März Endstation.
1975/76 kamen die Schwarzen bis ins Viertelfinale des Cupsieger-Bewerbs, dort kam gegen Eintracht Frankfurt das Aus.