So früh wie nie

Matchwinner Chris Harand schoss die 99ers ins Play-off

Nach der Niederlage im "Shoot out" in Linz haben die 99ers am Sonntag im nächsten Penaltykrimi den Spieß umgedreht. Zum Abschluss einer mageren Heimvorstellung der Grazer gegen Schlusslicht Jesenice sicherte Chris Harand (Bild) im letzten Abdruck einen 4:3-Sieg. Die Tabellenführung wurde verteidigt, das Team von Bill Giligan ist von einem Play-off-Platz nicht mehr zu verdrängen. Und das zwölf Runden vor Ende des Grunddurchgangs - so früh wie nie!

Die Ski-Events in Haus und am Kulm hatten sich auf den Besuch ausgewirkt - nur 1.500 Fans in Liebenau, darunter Sturm-Legende Mario Haas, der sich vergewissern wollte, ob "seine" 99ers wohl planmäßig das Play-off klarmachen.

Topscorer Banham als neues "Angebot"
Sportlich lief's der Kulisse angepasst: mager! Dem Gilligan-Team fehlte gegen den Letzten das Animo - die 2:0-Führung durch Harand und Oraze war eher schmeichelhaft. Angesichts der vermeintlich klaren Sache wurde im VIP-Klub bereits über Zukunftsmusik diskutiert. So sei den 99ers Liga-Topscorer Frank Banham (Laibach) für nächste Saison angeboten worden.

Plötzlich stand's 2:2
Dass sich Eishockey-Graz zu sicher fühlte, rächte sich: Sabolic und Kovacevic bestraften die defensiv ungewöhnlich nachlässigen 99ers, und plötzlich stand's 2:2. Nach kleinlichen Pfiffen von Referee Längle schoss Golubovski in 5:3-Überzahl Jesenice sogar in Führung, "Major" Healey glich aber 101 Sekunden vor Schluss aus. Im Penaltyschießen sicherte Harand schließlich mit dem einzigen Tor den Sieg der 99ers.

Erste-Bank-Eishockey-Liga, 42. Runde: Moser Medical Graz 99ers - Jesenice 4:3 n. P. (2:1, 0:1, 1:1, 0:0 - 1:0). Torfolge: 1:0 (10.) C. Harand, 2:0 (13./PP) Oraze, 2:1 (19.) Sabolic, 2:2 (29.) Kovacevic, 2:3 (47./PP) Golubovski, 3:3 (59./PP) Healey.

Weiters am Sonntag: Szekesfehervar - Vienna Capitals 6:5 n. V., Salzburg - Linz 1:2, Zagreb - Laibach 3:1. - Samstag: KAC – VSV 1:3.

von Volker Silli, "Steirerkrone"