Sturm schlägt "Gala"
Grazer feiern gegen Galatasaray ersten Euro-League-Sieg
"Galas" holländischer Starcoach Frank Rijkaard, der als feststehender Gruppensieger acht Stammkräfte in Istanbul gelassen hatte, schnürte ein Überraschungspaket, brachte mit Yilmaz, Özbek, Eylik, Erdem und Erkin fünf junge Reservisten. "Das sind gute Buben", meinte Co-Trainer Neeskens zu seinem Ex-Ajax-Kumpel Heinz Schilcher. "Wenn diesen schnell etwas gelingt, kann sich Sturm anhalten. Es kann aber auch nach hinten losgehen."
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Die Istanbuler B-Elf erwies sich dann auch als spielstark und giftig, wurde in der munteren Partie allerdings mit der ersten echten Chance von der beherzten Foda-Truppe erwischt: Asik köpfelte eine Flanke direkt zu Lavric, der Slowene scheiterte mit einem Schuss noch an Goalie Ercetin - doch Daniel Beichler stand in der Mitte goldrichtig und staubte aus der Drehung zum 1:0 (21.) ab. Es war das vierte Europacuptor des 21-jährigen Teamspielers, dessen Abgang im Sommer Präsident Rinner schon fest einkalkuliert hat.
Schrecksekunde durch Sturm-Abwehrschnitzer
Ein gruseliger Abwehrschnitzer (31.) von Gordon Schildenfeld hätte beinahe den Ausgleich bedeutet: Yilmaz luchste dem Kroaten den Ball ab, tanzte Gratzei aus, schoss aber Sonnleitner vorm praktisch leeren Tor am angelegten Arm an. Im Gegenzug stellte sich Sturm (Muratovic musste verletzt passen) ebenfalls mit einem Geschenk ein: Nach abgefälschtem Stanglpass des stark spielenden Lavric verjuxte Beichler aus sieben Metern die Vorentscheidung (35.).
Nach der Pause kontrollierte Sturm kampfkräftig das Geschehen, lauerte aus gesicherter Defensive auf tödliche Gegenstöße - und die kamen nach tollen Kombinationen auch: Beichler (nach Lavric-Zuspiel) und Hölzl (nach Jantscher-Flanke) fehlten beim Abschluss aber einige Zentimeter.
Im Finish, nachdem Lavric mit einer Zerrung vom Feld gehumpelt war, hielt Sturm den 17-fachen türkischen Meister (der 75 Millionen Euro Budget hat) in Schach, verteidigte im vierten Duell seine weiße Weste gegen die Istanbuler und auch die 120.000-Euro-Siegesprämie. Die Fans waren begeistert - nach acht sieglosen Spielen (seit dem 4:0 gegen Kärnten) war das ein sehr versöhnlicher Saisonabschluss.
Das sagten sie nach dem Spiel
Franco Foda (Sturm-Trainer): "Ich bin zufrieden. Meine Mannschaft hat zum Abschluss ein tolles Spiel geliefert und hat sich taktisch sehr gut präsentiert. In der ersten Hälfte war ich nicht ganz zufrieden, deshalb bin ich in der Kabine auch laut geworden. Die Mannschaft hat da zu viel reagiert als agiert. Aber der Sieg tut gut und ist gut für das Selbstvertrauen im Frühjahr. Wir hätten aber in der Europa League den einen oder anderen Punkt mehr machen können oder müssen."
Peter Hlinka (Sturm-Mittelfeldspieler): "Ich glaube der Sieg ist verdient, weil wir eine unserer Chancen genützt haben. Von der kämpferischen Leistung her waren wir sehr stark. Von der Europa League nehmen wir die Erfahrung mit, dass wir in Zukunft manche Dinge besser machen müssen. Das werden wir probieren."
Oliver Kreuzer (Sturm-Sportdirektor): "Die Mannschaft hat noch einmal sehr gut gespielt. Das war ein wirklich schöner Abschluss. Das war für die Mannschaft sehr wichtig. Was uns von den anderen Teams unterscheidet, ist, dass sie unsere Fehler ausgenützt haben, wir aber unsere Chancen nicht genützt haben. Diese Effizienz fehlt uns. Unterm Strich können wir aber zufrieden sein."
Frank Rijkaard (Galatasaray-Trainer): "Wir haben gut begonnen, haben dann aber das Gegentor bekommen und versucht, den Ausgleich zu machen. Wir hatten eine große Chance, die haben wir nicht genützt. Danach hat sich Sturm zurückgezogen. Heute hat uns die Qualität und die Kraft zum Ausgleich gefehlt."
Daten
Fußball-Europa-League, Gruppe F, 6. und letzte Runde: SK Sturm Graz - Galatasaray Istanbul Endstand 1:0 (1:0). UPC-Arena, 14.800, SR Darko Ceferin/SLO.
Tor: 1:0 (21.) Beichler.
Sturm: Gratzei - Lamotte, Schildenfeld, Sonnleitner, Kandelaki - Hölzl, M. Weber, Hlinka, Jantscher (92. Weinberger) - Beichler (93. Foda), Lavric (70. Bukva).
Galatasaray: Ercetin - Erdem (68. Güngör), Asik, Cetin (73. Balta), Erkin - Keita, Özbek, Akman, Linderoth (64. Sarp), Eylik - Yilmaz.
Gelbe Karten: Hölzl, Lavric, Schildenfeld, Bukva.
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