Es ist geschafft

Die Graz 99ers stehen in den Eishockey-Play-offs!

Endlich ist es amtlich! Die 99ers haben am Sonntagabend mit einem Sieg über Innsbruck ihren Einzug in die Viertelfinal-Play-offs der Eishockey-Bundesliga fixiert. Damit ist das offizielle Saisonziel erfüllt! Die Grazer schlugen die "Haie" in Liebenau mit 2:1 nach Verlängerung.

Die Steirer sind vier Partien vor Schluss nicht mehr aus den Top Acht zu verdrängen. Die achtplatzierten Tiroler ergatterten zwar einen wichtigen Punkt, müssen aber weiterhin um eine Teilnahme an der K.o.-Phase bangen.

99ers fanden spät ins Spiel
Die Innsbrucker erwischten einen guten Start und ließen keine Nachwirkungen vom 1:10-Debakel am Freitag in Szekesfehervar erkennen. Die verdiente Führung für die Gäste erzielte Murray in der 15. Minute im Powerplay. Erst gegen Ende des zweiten Drittels fanden die 99ers besser ins Spiel, scheiterten aber zunächst am "Haie"-Schlussmann Kotyk.

Erste Play-off-Teilnahme seit 2003/2004
Erst in der 54. Minute musste sich der Goalie geschlagen geben, als Kuiper mit einem Schuss von der blauen Linie erfolgreich war. Die dadurch fällige Verlängerung war schon nach 95 Sekunden wieder vorbei - Motherwell sorgte für den 16. Sieg der Grazer im 25. Heimspiel, womit die 99ers erstmals seit der Saison 2003/04 wieder im Play-off stehen. Die Innsbrucker hingegen holten aus den jüngsten acht Partien nur drei Punkte.

Wiener jetzt in der Offensive
Die Vienna Capitals sind am Sonntag mit ihrem dritten Erfolg in Serie bis auf zwei Punkte an den Tabellenführer KAC herangerückt. Die Wiener feierten einen hartumkämpften 6:5-Auswärtssieg nach Verlängerung bei Olimpija Laibach und profitierten von einer 2:6-Niederlage der Klagenfurter in Salzburg. Die Slowenen konnten damit im Kampf um das letzte offene Play-off-Ticket keinen Boden gut machen, da auch der HC Innsbruck nach Verlängerung in Graz verlor, und haben nach wie vor sechs Punkte Rückstand auf die achtplatzierten Tiroler.

Erste-Bank-Eishockey-Liga, 50. Runde:
Graz 99ers - HC Innsbruck 2:1 n.V. (0:1, 0:0, 1:0 / 1:0). Eishalle
Liebenau, 1.800, Cervenak. Tore: Kuiper (54.), Motherwell (62./PP)
bzw. Murray (15./PP). Strafminuten: 12 bzw. 18 plus 10 Disziplinar
Salfi.

Weiters am Sonntag: Salzburg - KAC 6:2, Jesenice - Linz 2:4, Laibach - Capitals 5:6 n.V., Szekesfehervar - VSV 2:3 n.P.