Für immer zusammen

USA: Ehepaar starb am selben Tag Hand in Hand

1950 lernten sich Don Simpson, ein Ingenieur aus North Dakota, und seine spätere Frau Maxine auf einer Bowlingbahn kennen. 64 Jahre später starb Maxine an Krebs. Ihr Gatte folgte seiner geliebten Frau nur vier Stunden später noch am selben Tag.

Eine Liebe, die selbst der Tod nicht trennen konnte, verband Don Simpson und seine Maxine. Nach ihrer Heirat 1952 waren die zwei nach Deutschland gezogen. Don arbeitete dort für die US-Armee, seine Ehefrau war Krankenschwester. Da ihnen das Glück eigener Kinder verwehrt blieb, adoptierten sie während der Zeit in Deutschland die zwei 18 Monate alten Zwillingsbuben James und William. 1955 zog die Familie Simpson zurück in die USA und fand ihr Zuhause in Bakersfield, rund 180 Kilometer nördlich von Los Angeles.

Die Liebe zwischen Don und Maxine war unendlich, erzählt Enkelin Melissa Sloan in einem Bericht des US-TV-Senders 23ABCnews: "Ich habe nie erlebt, dass die zwei stritten. Unsere Großmutter war wie ein Diamant für ihn. Er himmelte sie an, er liebte sie und wäre für sie bis ans Ende der Welt gegangen. Und ihre Liebe war gegenseitig!"

"Sie unternahmen alles zusammen"
Maxine und Don Simpson bereisten zusammen die Welt, zogen ihre Kinder groß und verbrachten sorglose Jahre zusammen. "Sie waren 62 Jahren verheiratet und unternahmen alles zusammen", so Sloan. Doch nach dieser jahrzehntelangen gemeinsamen Liebes- und Lebensgeschichte mussten die Simpsons in den vergangenen Monaten auch Krankheit miteinander teilen.

Anfang 2014 diagnostizierten die Ärzte bei Maxine Blasenkrebs. Nach zwei ergebnislosen Operationen zog die 87-Jährige am 5. Juni zu ihrer Enkelin Melissa. Ehemann Don litt zwar an Alzheimer, konnte aber dennoch weitgehend unabhängig leben. Seine Ehefrau besuchte er täglich, bis er sich am 14. Juli bei einem Sturz die Hüfte brach.

Familie schob Betten zusammen
Die Familie brachte Don ins Krankenhaus, doch wegen seiner schwachen Gesundheit konnte Simpson nicht operiert werden. Stattdessen brachten ihn seine Kinder am Wochenende vom 19. Juli in das Haus seiner Enkelin, zu seiner geliebten Maxine, die den Kampf gegen den Krebs langsam verlor. "Das war genau das richtige, fanden wir", erinnert sich Melissa Sloan. "Sie mussten zusammen sein. Und damals ahnte ich: Sie würden zusammen sterben."

Die Familienangehörigen schoben die Betten der beiden zusammen und legten die Hand des einen in die des anderen: "Schau mal, Großvater", fragte Melissa dabei, "wer ist das da neben dir?" Und Don antwortete mit einem breiten Lächeln: "Das ist meine wunderschöne Frau." Es sollte der letzte Moment sein, den die beiden zusammen bewusst erlebten.

Don starb vier Stunden nach seiner Frau
Zwei Tage später, am Montag den 21. Juli, um 7 Uhr merkte Melissa Sloan, wie ihre Großmutter zu atmen aufhörte. Kurze Zeit später war Maxine Simpson tot. Gegen 10 Uhr wurde sie aus dem Zimmer getragen. Melissa kam kurz darauf zurück, um nach ihrem Großvater zu sehen: "Er atmete nicht mehr." Vier Stunden nach seiner Ehefrau Maxine starb Don Simpson. "Ich bin ganz sicher: Großvaters Seele hatte mit Großmutter den Raum verlassen", so die Enkelin.

Nicht einmal der Tod konnte Maxine und Don trennen und so wird in ihrer Heimatgemeinde in Bakersfield am 21. August ein Gedächtnisgottesdienst für die beiden gemeinsam gefeiert. Es wäre Maxines 88. Geburtstag gewesen.