"Airgate" touchiert

Arch beim Air-Race-Auftakt in Abu Dhabi Quali-4.

Der Steirer Hannes Arch hat am Freitag im Qualifying für den Saisonstart der Neuauflage des Red Bull Air Race in Abu Dhabi den vierten Rang erreicht. Arch hatte im ersten Quali-Durchgang mit dem rechten Flügel seiner Maschine eines der "Airgates" (aufblasbare Pylonen, Anm.) touchiert und war im zweiten Lauf entsprechend vorsichtiger unterwegs gewesen.

Die Poleposition bei dem "Flugzeug-Slalom" über der Marina des Emirates sicherte sich etwas überraschend der junge Kanadier Pete McLeod vor dem aktuellen Air-Race-Weltmeister Paul Bonhomme und dessen britischen Landsmann Nigel Lamb. Zwölf Piloten starten am Samstag im Rennen.

"Der Pylon-Hit passierte wegen des Winds - war aber klar mein Fehler, weil ich das eben zu wenig berücksichtigt hatte - aber: besser heute als morgen", bilanzierte Arch nach dem Qualifying. Beim Rennen wäre er zufrieden, wenn er ins letzte Vierer-Finale kommt. "Ich muss dreimal solid fliegen, nicht wie eine Wildsau", sagte der Pilot. "Und im Finale geht es dann aufs Ganze."

Das Air Race hat drei Jahre lang Pause gemacht, Abu Dhabi ist die erste Station der neu gestarteten Rennserie für High-Performance-Flugzeuge. Gegenüber früher gibt es einige Sicherheitseinschränkungen vor allem bezüglich der Motoren und Flugmanöver, weswegen es nun noch mehr auf das Können der Piloten und die Aerodynamik der Maschinen ankommt.