Kampf gegen Mäuse

Mensch und Katze seit über 5.000 Jahren ein Paar

Katzen hielten vermutlich schon vor mehr als 5.000 Jahren den Menschen Mäuse vom Leib. Funde aus China zeigen, dass bereits damals Bauern eng mit Katzen zusammenlebten. Sie fütterten sie vermutlich mit Getreide und trieben auf diese Weise ihre Domestizierung voran, berichten chinesische Forscher.

Katzen gehören zu den beliebtesten Haustieren des Menschen. Derzeit leben mehr als eine halbe Milliarde Hauskatzen auf der Welt, schreiben die Forscher um Yaowu Hu von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking. Wie ihre frei lebenden Vorfahren einst domestiziert wurden, ist allerdings kaum bekannt, heißt es in den "Proceedings" der US-Akademie der Wissenschaften.

Dieses Thema haben sich Yaowu Hu und seine Mitarbeiter angenommen: Sie untersuchten acht Knochen von mindestens zwei Katzen, die im Dorf Quanhucun in der Provinz Shaanxi in Zentralchina gefunden worden waren. Die Forscher datierten sie per Radiokarbonmessung auf ein Alter von etwa 5.300 Jahren - sie stammen damit genau aus jenem Zeitraum, in dem Wildkatzen vermutlich domestiziert wurden.