French Open

Nadal und Scharapowa stehen im Viertelfinale

Rafael Nadal hat seinen 27. Geburtstag mit Stil begangen. Der siebenfache Paris-Sieger zog bei den French Open am Montag ungefährdet ins Viertelfinale ein. Der Spanier setzte sich gegen Kei Nishikori, der als erster Japaner seit 1938 das Achtelfinale erreicht hatte, mit 6:4, 6:1, 6:3 durch. Bei den Damen bestand Maria Scharapowa einen ersten größeren Test in Richtung erfolgreicher Titelverteidigung. Die 26-jährige Russin setzte sich im Achtelfinale gegen die US-Amerikanerin Sloane Stephens mit 6:4, 6:3 durch.

Nach seinem Match wurde Nadal mit einer überdimensionalen Torte und einem Ständchen des Pariser Publikums überrascht. "Meinen Geburtstag hier auf dem Centre Court in Paris feiern zu können, ist ein sehr spezieller Moment für mich", versicherte er.

Auf dem Platz gab sich der Topfavorit auf den Titel ebenfalls keine Blöße, gewann gegen den als Nummer 13 gesetzten Nishikori das zweite Spiel in Serie ohne Satzverlust. "Ich habe besser gespielt als in den vergangenen Tagen", meinte das Geburtstagskind. In den ersten beiden Runden hatte Nadal jeweils einen Satzrückstand wettmachen müssen.

Im Viertelfinale gegen Wawrinka
Im Viertelfinale bekommt er es nun mit Stanislas Wawrinka zu tun. Der Schweizer rang in einem wahren Krimi Lokalmatador Richard Gasquet mit 6:7(5), 4:6, 6:4, 7:5, 8:6 nieder. Gasquet hat in seiner Karriere bei Grand-Slam-Turnieren bereits mehrmals 2:0-Satzführungen aus der Hand gegeben. Auch Wawrinka kämpfte sich zurück und durfte nach insgesamt 4:16 Stunden jubeln.

Scharapowa praktisch fehlerlos
Scharapowas Gegnerin Stephens hatte im Jänner bei den Australian Open erstmals das Halbfinale eines Grand-Slam-Turniers erreicht. Die 20-Jährige leistete auch gegen Scharapowa eineinhalb Stunden großen Widerstand, musste sich letztlich aber der Routine der beinahe fehlerlosen Weltranglisten-Zweiten geschlagen geben.