Das neue Ziel liegt nur 2,75 Meter von der ersten Bohrstelle - einem Stein namens "John Klein" - entfernt, so die NASA. Anfang Februar hatte "Curiosity" mit seinem an einem Roboterarm (Bild) angebrachten Bohrer erstmals ein 6,2 Zentimeter tiefes Loch in "John Klein" gebohrt und etwa einen Teelöffel voll Gesteinsstaub (Bild 2) aus dem Felsen herausgeholt.
In den Proben wurden wichtige Ausgangsstoffe für ein mögliches mikrobielles Leben auf dem Mars entdeckt (siehe Infobox). Die neuen Proben sollen diese Ergebnisse nun bestätigen.
Um auf jede mögliche Gesteinsart auf dem Mars vorbereitet zu sein, hatte die NASA acht Bohrer entwickelt, mit denen mehr als 1.200 Löcher in 20 Gesteinsarten der Erde gebohrt wurden.
Hinweise für Wasser auf dem Mars
"Curiosity" (Neugier) - der teuerste und technisch ausgefeilteste Mars-Forschungsroboter aller Zeiten - war am 5. August vergangenen Jahres nach einer mehr als achtmonatigen Reise von 560 Millionen Kilometern durch das All auf dem Roten Planeten gelandet. Die rund 2,5 Milliarden Dollar (knapp 1,9 Milliarden Euro) teure Mission ist auf einen Zeitraum von zwei Jahren angelegt.
Der Forschungsroboter soll nach Spuren von Leben und somit vor allem von Wasser auf dem Roten Planeten suchen. Bis zum Jahr 2030 wollen die USA nach derzeitiger Planung eine bemannte Mission zum Mars entsenden.
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