ICE Hockey League

Salzburg macht Jagd aufs Meister-Triple

Der EC Red Bull Salzburg startet erneut als Favorit in die Eishockeyliga-Saison. Zum Auftakt kommt es gleich zum Kracher gegen den KAC. Indes spricht Liga-Präsident Jochen Pildner-Steinburg über Anträge auf Neuaufnahme in die ICE Hockey League.

Noch zwei Tage, dann wird die Puckjagd in der win2day ICE Hockey League eröffnet. Wie in der Vorsaison mit 13 Klubs. „Es ist kein Wunschszenario“, räumt Liga-Präsident Jochen Pildner-Steinburg ein, „wir wollen allerdings nicht mit Zwang mit 14 Vereinen spielen.“

Mit dieser Rekordzahl legte man bisher nur 2021 los. Anträge für Neuaufnahmen soll es erneut mehrere gegeben haben. Spannung und Ausgeglichenheit im Starterfeld sowie auch wirtschaftliche Überlegungen forcierten aber erneut die Neuauflage mit dem kleineren Menü. Der Modus konnte damit ebenfalls unverändert bleiben, dem „chaotischen Spielplan“ (O-Ton Pildner-Steinburg) von der vergangenen Saison versuchte man zu Leibe zu rücken.

Gesprächsstoff gab es also genug am Montag beim Charity-Pokerturnier der Liga im Casino Velden. Wo Cracks, Trainer, aber auch Athleten aus anderen Sportarten und Promis auf „Pokerface“ machten. Darunter Ex-Ski-Ass Michi Kirchgasser oder Beachvolleyball-Pensionist Clemens Doppler, der am Ende in einem echt packenden Finale gegen Vorarlberg-Trainer Dylan Stanley die Nase vorn hatte, die 5000 Euro der Ronald McDonald-Kinderhilfe spendete.

Die besten Karten im Rennen um den 20. Eishockeyliga-Titel hat bei der Konkurrenz wenig überraschend Titelverteidiger Salzburg. Der am Freitag zum Auftakt in der Eisarena auf „Erzfeind“ KAC prallt. „Unsere Vorbereitung war gut, die Jungs geben Vollgas. Wir wollen auf jeden Fall in die Top-6. Dann ist alles möglich“, sagt der neue KAC-Trainer Kirk Furey, der überzeugt ist: „Salzburg wird gleich eine Standortbestimmung, sie sind auch heuer wieder richtig stark.“