Widerstandsfähig

Great Barrier Reef trotzt Klimawandel besser als gedacht

Das größte Korallenriff der Welt vor der australischen Ostküste wird nach einer neuen Studie nicht so schnell verschwinden wie bisher befürchtet. Warnungen, das Great Barrier Reef könne durch den Klimawandel innerhalb der nächsten 20 bis 30 Jahre absterben, seien übertrieben, meinte Sean Connolly von der James Cook Universität am Samstag.

"Es wird anders aussehen, es wird schlechter dastehen als heute, aber es wird nicht innerhalb von 20 bis 30 Jahren verschwinden", sagte Connolly in einem Interview mit der Zeitung "The Australian". Die Korallen könnten sich besser an Temperaturschwankungen anpassen, als viele Forscher annehmen, schließt er unter anderem aus Analysen der vergangenen Erdzeitalter.

Seine Schlussfolgerung ähnelt jedoch der anderer Wissenschaftler: Wenn die Treibhausgasemissionen reduziert und der Klimawandel verlangsamt werde, könnten auch weitere Schäden am Great Barrier Reef verhindert werden.

Gebiet muss besser geschützt werden
Außerdem solle das Gebiet vor lokaler Verschmutzung geschützt und nicht überfischt werden. Dann habe es auch eine größere Chance, den steigenden Temperaturen und der zunehmenden Meeresversauerung zu widerstehen, schrieben Connolly und Kollegen in der aktuellen Ausgabe des Fachjournals "Science". Auch das ist eine weit verbreitete Forderung.

Zwei bekannte Korallen-Experten hatten in diesem Jahr Alarm geschlagen. Ove Hoegh-Guldberg vom Zentrum für Meeresforschung an der Queensland University sieht keine Chance für das Great Barrier Reef, wenn die Emissionen nicht innerhalb der nächsten zehn Jahre massiv reduziert werden. Auch Ray Berkelmans, der die Korallenbleiche untersucht, warnt, dass die Korallen bis 2025 abgestorben sein könnten, wenn die Wassertemperaturen weiter steigen.

Korallen gehen Symbiose mit Algen ein
Korallen sind Tiere, die eine Symbiose mit Algen eingehen. Wenn das Wasser zu warm wird, trennen sich die beiden. Übrig bleiben die weißen Korallenstöcke, deshalb sprechen Experten von Korallenbleiche. Das Great Barrier Reef zieht sich über eine Länge von rund 2.600 Kilometern entlang der Nordostküste Australiens bis nach Papua-Neuguinea. Es lockt jedes Jahr zwei Millionen Touristen an.