Grausames Gemetzel

Freiwillige gedachten der “Hölle von Verdun”

Ausland
21.02.2016 19:45

In den Wäldern bei Verdun in Ostfrankreich haben Hunderte Freiwillige am Sonntag der schwersten Schlacht des Ersten Weltkriegs gedacht, die dort vor genau 100 Jahren begonnen hatte. Französische und deutsche Statisten in Uniformen und mit Bajonetten erinnerten an die Schlacht von Verdun.

Zwischen 21. Februar und 18. Dezember 1916 wurden mehr als 300.000 Soldaten getötet und über 400.000 verletzt. "Vor 100 Jahren setzt das Trommelfeuer ein, 1.400 Kanonen und Granatwerfer speien rund eine Million Geschoße aus", sagte einer der Freiwilligen, als das Trommelfeuer nachgestellt wurde. Andere Teilnehmer zitierten aus historischen Briefen von der Front. Ein französischer Offizier prophezeite am 21. Februar 1916, viele seiner Untergebenen würden "in ein oder zwei Wochen nicht mehr da sein". Am 22. Februar wurde er selbst tödlich getroffen.

An die Grausamkeit der Gefechte erinnert auch das Beinhaus von Douaumont, in dem die sterblichen Überreste von 130.000 in Verdun gefallenen deutschen und französischen Soldaten beigesetzt sind. Hier spielte sich am 22. September 1984 die historische Szene zwischen dem damaligen deutschen Bundeskanzler Helmut Kohl und dem französischen Präsidenten Francois Mitterrand ab, bei der sie Hand in Hand der Kriegstoten gedachten.

In der nahe gelegene Gedenkstätte von Verdun ist für den 29. Mai eine Gedenkzeremonie geplant - dann werden die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel und der französische Präsident Francois Hollande erwartet, auch 4000 Jugendliche aus beiden Ländern werden an der Feier teilnehmen.

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