Schlaue Hundedame

Border Collie kennt Namen von 1.022 Gegenständen

(Bild: Wofford Colleg/John W. Pilley & Allison K. Reid)

Im Kino-Schlager "Ein Schweinchen namens Babe" ließ man einen Border-Collie sprechen - Hundedame "Chaser" kann in der Realität sogar stumm beeindrucken: Sie ist laut Angaben zweier US-Forscher in der Lage, über 1.000 Gegenständen Namen zuordnen und sie auf Kommando zu bringen. Damit beweist das schlaue Tier, dass Hunde viel klüger sind, als bisher vermutet.

Zudem kann das sechs Jahre alte Tier (Bild) zwischen Namen von Gegenständen und Befehlen unterscheiden, wie die Forscher des Wofford College im US-Staat South Carolina in der Zeitschrift "Behavioural Processes" schreiben.

"Chaser" versteht auch Objektkategorien
Besonders überraschend kam, dass "Chaser" auch die Bedeutung verschiedener Objektkategorien versteht. So weiß sie etwa, dass das Wort "Spielzeug" für alle 1.022 Objekte (im Bild rechts) gilt. Die Bezeichnung "Ball" umfasst dagegen insgesamt 116 weiche Kugeln, der Terminus "Frisbee" 26 verschiedene Wurfscheiben.

"Diese Studie zeigt, dass Hunde - ebenso wie Kinder - ausladende Wortschätze lernen können und dabei verstehen, dass bestimmte Wörter einzelne Gegenstände bezeichnen, während andere Objektkategorien betreffen", sagt der Psychologe Alliston K. Reid.

Ob auch andere Hunderassen zu solch erstaunlichen Gedächtnisleistungen fähig sind, wissen die Forscher nicht. Sie vermuten, dass die jahrtausendealte Beziehung zwischen Mensch und Hund die Fähigkeit der Vierbeiner zum Verständnis von Worten geprägt hat. Dies gelte möglicherweise auch für andere Haustiere.

Schon 1999 sorgte in Deutschland der Border-Collie "Rico" für Aufsehen. Der damals fünf Jahre alte Hund zeigte in der Fernsehsendung "Wetten dass..?", dass er Dutzende Gegenstände auseinanderhalten und auf Befehl bringen konnte. Tierpsychologen des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie hatten dem Tier fast 300 Wörter beigebracht.

Fotos: Wofford College/John W. Pilley & Allison K. Reid