Spanier Nummer eins

Valverde Top-Favorit bei Lüttich-Bastogne-Lüttich

(Bild: AP)

Der Spanier Alejandro Valverde gilt nach seinem souveränen Fleche-Wallonne-Sieg zum Abschluss der Ardennen-Radklassiker am Sonntag bei Lüttich-Bastogne-Lüttich als Topfavorit. Der Movistar-Profi hat das älteste Rad-Eintagesrennen ("La Doyenne") bereits zweimal (2006 u. 2008) gewonnen. 2013 war der Ex-Dopingsünder Dritter, im Vorjahr wurde er bei der 100. Auflage hinter Simon Gerrans (AUS) Zweiter.

Neben Valverde, der am Samstag 35 Jahre alt wird, zählen auch sein Landsmann Joaquim Rodriguez und der polnische Weltmeister Michal Kwiatkowski - am vergangenen Sonntag vor Valverde Sieger des Amstel Gold Race - zum engsten Favoritenkreis. Auch Tour-de-France-Sieger Vincenzo Nibali rechnet sich einiges aus. Die Aussichten der ehemaligen Gewinner Philippe Gilbert (2011) und Daniel Martin (2013) sind nach schweren Stürzen am Mittwoch hingegen getrübt. Aus Österreich nehmen das schwierige World-Tour-Rennen (253 km) mit zehn Anstiegen Georg Preidler (Giant) und Patrick Konrad (Bora) in Angriff.