Bis 2024 im Weltall

NASA verlängert Nutzung der Raumstation ISS

(Bild: NASA)

Die US-Raumfahrtbehörde NASA verlängert die Nutzung der Internationalen Raumstation ISS um vier Jahre bis 2024. Das hat am Mittwoch der für die bemannte Raumfahrt zuständige NASA-Manager William Gerstenmaier mitgeteilt.

Der Bau der 108 Meter langen, 88 Meter breiten und tonnenschweren ISS hatte anno 1998 begonnen und jahrelang gedauert. Seit Ende 2000 forschen Astronauten auf dem Außenposten der Menschheit im Weltall. Außer Russland sind elf europäische Länder, die USA, Kanada, Japan und Brasilien an der Station beteiligt, die in einer Höhe zwischen rund 360 und 400 Kilometern die Erde umkreist.

Zunächst war vereinbart worden, die ISS nur 15 Jahre lang zu unterhalten, das Projekt wurde jedoch mehrfach verlängert. Weil es zu gefährlich ist, ein so großes Objekt nach Ende seiner Mission im Orbit zu belassen, hatte es 2011 geheißen, man wolle die ISS ebenso wie ihr Vorgängerin, die russische "Mir" (die 2001 im Pazifischen Ozean versenkt wurde), ins Meer stürzen zu lassen.

Zurzeit arbeiten drei russische Kosmonauten, zwei US-Amerikaner und ein Japaner auf dem Außenposten der Menschheit im All.