"Es ist die erste Pflanze, die auf Facebook entdeckt wurde", sagte Andreas Fleischmann von der Botanischen Staatssammlung München am Freitag. "Es ist der größte Sonnentau Amerikas, und die zweitgrößte fleischfressende Pflanze Amerikas. Insofern ist es auch eine spektakuläre Pflanze." Eine wissenschaftlichen Beschreibung und die Geschichte der ungewöhnlichen Entdeckung, die ihren Anfang bereits vor drei Jahren genommen hatte, wurde von Fleischmann, Paulo Gonella und Fernado Rivadavia in der Fachzeitschrift "Phytotaxa" veröffentlicht.
Die als Drosera magnifica (Prächtiger Sonnentau) benannte Art erreicht eine Länge von eineinhalb Metern. Die fadenförmigen Fangblätter werden bis zu 24 Zentimeter lang. Das Ganze ergebe ein Medusa-artiges Gewirr von klebrigen, glitzernden, fleischfressenden Blättern. Sie können Insekten bis zu Libellengröße fangen. Die Beute erstickt im klebrigen Schleim. Die Nährstoffe daraus kompensieren die Nährstoffarmut der Böden, auf denen die meisten fleischfressenden Pflanzen vorkommen.
Kaum entdeckt, schon vom Aussterben bedroht
Die Wissenschaftler erstaunte, dass eine so große und auffällige Pflanzenart so lange unentdeckt blieb - obwohl sie auf einem nicht gerade abgelegenen Berg inmitten des Amazonas-Dschungels vorkommt. Aber: Kaum entdeckt, ist sie auch schon vom Aussterben bedroht. Sie findet sich offenbar nur auf einem einzigen noch natürlich bewachsenen Berggipfel, umgeben von landwirtschaftlich intensiv bewirtschaftetem Gebiet mit Rinderfarmen, Kaffeeplantagen und Eukalyptuspflanzungen.
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