Neue Erkenntnis

Archaeopteryx hatte gemustertes Federkleid

Der Urvogel Archaeopteryx trug einer neuen Studie zufolge ein gemustertes Federkleid. Das will ein Team um Phillip Manning von der Universität Manchester, das Teile der 150 Millionen Jahre alten Fossilien mit einer speziellen Röntgentechnik untersuchte, herausgefunden haben.

Melanosome - die Farbtöpfe der Natur - waren schon zuvor bei den Fossilien entdeckt worden, die Federn galten jedoch bisher als schwarz (siehe Bericht in der Infobox).

Nun fanden die Forscher jedoch Metallspuren, die auf helle Farben in der Federmitte sowie dunklere Kanten und Spitzen hindeuten. Exakte Angaben zu den Farben machten die Experten allerdings nicht.

"Das ist ein großer Sprung vorwärts für unser Verständnis der Evolution des Gefieders", sagte Manning. Das Team, an dem auch Daniela Schwarz-Wings vom Museum für Naturkunde Berlin beteiligt war, präsentiert die Arbeit im "Journal of Analytical Atomic Spectrometry".