An fünf weitere Patienten wurden Symptome der Beulenpest gemeldet, die im Mittelalter auch in Europa verbreitet war, und werden im Distriktkrankenhaus behandelt. Das Gesundheitsministerium der vor Afrika gelegenen Tropeninsel hat nun ein Expertenteam entsandt, das die örtlichen Mitarbeiter und Behörden beraten sowie die Behandlung der Patienten überwachen soll.
Jeweils mit Einsetzen der Regenzeit treibt es die Ratten auf Madagaskar in Scharen aus der Kanalisation in die meist einfachen Hütten der Bevölkerung. Die Nager sorgen dadurch für eine schnelle Ausbreitung der Bakterieninfektion, die durch den Biss eines Rattenflohs übertragen wird. Im Anfangsstadium ähneln die Symptome der Pest jenen der Malaria. Eine weitere Ursache für das Ausbreiten der fast allgegenwärtigen Nager sind auch der Schmutz und die Abfallberge, die sich rund um die Ortschaften oder auch innerhalb der Millionenstadt Antananarivo türmen. Der Grund: Der Stadtverwaltung fehlt das Geld zur Betankung der Müllwagen.