Der Brand war gegen 16.15 Uhr in einem Hallenteil der alten Tischlerei nahe der Grazer Messe ausgebrochen und hatte sich rasch auf einer Länge von etwa 50 Metern ausgebreitet. Die Berufsfeuerwehr Graz löschte mit einem Großaufgebot, doch bis in die Abendstunden konnte vorerst noch kein Brand aus gegeben werden. Deshalb wurde auch über die Nacht eine Feuerwache eingerichtet, so die Polizei.
Am Sonntag konnten schließlich Brandsachverständige eine technische Ursache mit Sicherheit ausschließen. Demnach dürfte das Feuer aus Fahrlässigkeit entstanden oder vorsätzlich gelegt worden sein. Ermittler Harald Stranz vom Landeskriminalamt Steiermark erklärte, dass mehrere Lagerfeuer- Stellen gefunden wurden. Zudem sei das Gelände - beispielsweise für Jugendliche - leicht über einen Zaun zu betreten gewesen, stellte ein Beamter fest. Die Höhe des Schadens stand am Sonntag noch nicht fest.