Vor French Open

Der Gigant wankt – was ist mit Rafael Nadal los?

(Bild: AP)

Die Tennis-Welt rätselt: Was ist los mit Nadal? Vor den French Open in Paris wirkt der einstige Sandplatz-Gigant angeschlagen wie lange nicht.

Rafael Nadal gewinnt die French Open. Seit 2005 war diese Tatsache fast so sicher wie der tägliche Sonnenaufgang oder die Gültigkeit des Gesetzes der Schwerkraft. Nur 2009 musste der Spanier auf dem roten Sand von Paris seine einzige Niederlage hinnehmen. Doch heuer verdichten sich die Anzeichen, dass das Unfassbare geschieht. Denn heuer ist Nadal auf Sand alles andere als unantastbar.

Seine Schläge sind zu kurz, Fehler häufen sich auf Fehler und sein Selbstbewusstsein scheint unter seinem Lieblingsbelag vergraben zu sein. Seit Wochen rätselt die Tennis-Welt, was mit Nadal los ist. Dabei bereitet weniger die Niederlage im Finale von Rom gegen Novak Djokovic Kopfzerbrechen, sondern vor allem die Pleiten gegen David Ferrer und Nicolas Almagro. Wäre nicht Kei Nishikori im Finale von Madrid gehandicapt gewesen, vielleicht stünde Nadal vor den nächste Woche beginnenden French Open in Paris gar ohne Titel da.

Historische Niederlagenserie
Drei Niederlagen auf Sand in einem Jahr – das war dem Mallorquiner seit 2004 nicht passiert! Als Rafa gerade 17 war. In Rom verlor er fünf Sätze – 2012 etwa verlor er auf Sand in der gesamten Saison nur drei. So kommt es, dass Nadal bei manchen Wettanbietern nicht einmal mehr der Favorit Nummer eins ist.

Nadal für Muster trotzdem Favorit
Der legendäre Tennis-Trainer Paul Annacone ortet ein psychisches Problem. "Ich glaube, dass seine Schwäche mentaler Natur ist." Für Österreichs einzigen French-Open-Sieger Thomas Muster bleibt Nadal dennoch der Favorit für Roland Garros. "Er ist heuer nicht so überragend, aber es hat sich auch kein anderer aufgedrängt. Auch bei Djokovic kann seine Handverletzung jederzeit wieder aufbrechen."

Nadal selbst zog aus dem Turnier in Rom hingegen eher Selbstvertrauen: "Mein Gefühl für Paris ist nun besser als vor einer Woche. Ich wurde auf Sand eigentlich von Tag zu Tag besser. Und ich hoffe, dass ich jetzt bereit bin."