Patricia Simonet ist Verhaltensforscherin für Tiere an der New Yorker Columbia-Universität. Das mit dem Hundelachen hat sie durch Zufall während eines Versuchs in einem Tierheim herausgefunden. Simonet hatte zuvor zahlreiche Hundegeräusche aufgenommen und sie den durchwegs aggressiven Heimtieren vorgespielt. Beim hechelnden Getue eines Vierbeiners, dessen Herrchen sich gerade unverkennbar zu einem Spaziergang mit ihm aufmachen wollte, reagierten die gepeinigten Hunde in ihren Käfigen so heftig wie nie zuvor. Das wütende Bellen verhallte nämlich augenblicklich, und während das fröhliche Gehechel von den Gitterstäben abprallte, entspannten sich die Vierbeiner im Tierheim merklich.
Dem musste natürlich auf den Grund gegangen werden. Nach weiteren Untersuchungen kam die Forscherin zum unweigerlichen Schluss: Wenn der vierbeinige Freund hechelt, lacht er! Auch beim Spielen ist es nicht unbedingt die Anstrengung, die den Hund zum Keuchen bringt, hier schwingt stets auch ein bisschen Vergnügen mit. Also aufgepasst, wenn dein Hund demnächst einem anderen was zuhechelt, könnten die beiden einen Witz über ihre Herrchen oder Frauchen gerissen haben.
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