Nächster Meilenstein

Release Preview von Windows 8 ab sofort erhältlich

Ein wenig früher als geplant hat Microsoft den nächsten Meilenstein in der Entwicklung von Windows 8 erreicht. In der Nacht auf Freitag veröffentlichte der Softwarekonzern die sogenannte Windows 8 Release Preview. Die fast finale Version des kommenden Betriebssystems steht ab sofort zum kostenlosen Download bereit.

Einem Blogeintrag von Microsoft-Mitarbeiter Brandon LeBlanc zufolge wurden für die Release Preview noch einmal zahlreiche Funktionen überarbeitet und optimiert. Vieles davon sei auf den ersten Blick ersichtlich, andere Verbesserungen befänden sich unter der "Haube" des Betriebssystems. Unter anderem hätten Nutzer nun weitgehendere Personalisierungsoptionen bei der Gestaltung der Startseite, eine bessere Unterstützung für mehrere Monitore sowie neue Sicherheitsfunktionen zum Schutz von Kindern und Jugendlichen. Auch die Suche und der Download von Apps im Windows Store seien verbessert worden.

Der Internet Explorer 10, so LeBlanc weiter, komme in der Vorabversion nun mit einer "Vorblättern"-Funktion daher und enthalte eine besonders leistungseffiziente Version von Adobes Flash Player. Zudem sei die sogenannte "Do Not Track"-Funktion im Browser nun standardmäßig aktiviert. 

Die Release Preview bringt darüber hinaus neue Apps mit sich, die Windows 8 mit Hotmail, Skydrive, Messenger und anderen Microsoft-Diensten verbinden, wie Windows-Chef Steven Sinofsky in einem weiteren Blogeintrag erläutert. Zu den Highlights zählen Bing Travel, Nachrichten- und Sport-Apps sowie Xbox-Gaming- und Musik-Apps. Wesentliche Verbesserungen gebe es außerdem bei den Apps "Mail", "Fotos" und "Kontakte".

Weitere Verbesserungen bis zur Fertigstellung
Bis zur Fertigstellung und dem sogenannten "Release To Manufacturing"-Status, also der Freigabe für die Fertigung, will Microsoft nun noch weitere Änderungen an seinem Betriebssystem vornehmen, weshalb der Softwarekonzern auch nicht von einem Release Candidate im klassischen Sinn spricht, der in der Regel der finalen Version entspricht. 

Besonders beobachten will man Sinofsky zufolge anhand der von Nutzern eingehenden Daten unter anderem etwaige Probleme bei der Installation und dem Zusammenspiel von Treibern und Hardware, soll das kommende Betriebssystem doch neben PCs vor allem auch auf Tablets Verwendung finden.

Weiterhin kein konkretes Erscheinungsdatum
Wann genau die finale Version von Windows 8 erscheinen soll, lässt Sinofsky allerdings weiter offen. Erst wenn die von den Nutzern eingehenden Daten und Meldungen zeigten, dass Windows 8 die Erwartungen erfülle, wolle man die "Release To Manufacturing"-Phase einläuten, so der Windows-Chef.

Release Preview gratis downloadbar
Bis dahin können sich Interessierte die Windows 8 Release Preview unter windows.microsoft.com in 14 Sprachen, darunter Deutsch, als ISO-Datei herunterladen – wahlweise in einer 32- oder einer 64-Bit-Version. Microsoft-Mitarbeiter LeBlanc weist allerdings ausdrücklich darauf hin, dass es sich weiterhin um eine Vorabversion handelt, die dementsprechend vorsichtig zu behandeln ist.